Paperas

Paperas

Las paperas son una enfermedad contagiosa que causa hinchazón dolorosa de las glándulas parótidas, el mayor de los tres pares principales de glándulas salivales, localizadas en las mejillas. Es causada por un virus y generalmente afecta a niños y adolescentes. Por lo general, desaparece por completo después de seguir su curso, y las complicaciones son raras. Sin embargo, algunas complicaciones pueden ser graves.

Antes de que se introdujera la vacuna contra las paperas en 1967, era una enfermedad infantil muy común. Ahora que la mayoría de los niños están vacunados, es relativamente raro que los niños se contagien de paperas. Sin embargo, en los últimos años ha habido algunos brotes que han afectado a varios miles de niños.

  Signos y síntomas

Los siguientes signos y síntomas a menudo acompañan a las paperas:

• Hinchazón de las glándulas salivales en la cara y en la línea de la mandíbula
• Fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, pérdida de apetito y una sensación general de incomodidad
• Dolor al masticar o tragar
• Inflamación de los testículos, que ocurre en hasta el 25% de los hombres que contraen la enfermedad después de alcanzar la pubertad

Por lo general, los síntomas comienzan entre 14 y 24 días después de la infección con el virus.

¿Qué Causa Paperas?

Las paperas son causadas por un virus y se propagan a través de la saliva infectada. Usted puede contraer paperas al inhalar gotitas del virus cuando una persona infectada ha tosido o estornudado, o al compartir utensilios.

¿Quién está en mayor riesgo?

Las personas que no han sido vacunadas, particularmente los niños y adolescentes, están en riesgo de desarrollar paperas. Las paperas se presentan con más frecuencia en niños entre los 5 y 9 años de edad.

Qué esperar en el consultorio de su médico

Si tiene síntomas de paperas, debe consultar a su médico. Su médico revisará si tiene hinchazón en la cara, especialmente debajo de las orejas y por encima de la mandíbula. El médico también puede hacer un examen de sangre o un cultivo viral para ver si el virus de las paperas está presente. Las pruebas de audición de rutina en niños pequeños pueden detectar cualquier pérdida temporal o, rara vez, permanente.

Opciones de tratamiento

Prevención

La vacunación es la clave para prevenir las paperas. El virus de las paperas vivas tiene una eficacia de aproximadamente el 95% en la prevención de la enfermedad. La vacuna está disponible en la vacuna combinada de sarampión, paperas y Rubéola (MMR). La protección suele durar al menos 20 años con muy pocos efectos secundarios. Generalmente se administra a los 15 meses de edad, pero los adolescentes y los adultos también pueden contraerla.

Los niños con artritis de inicio juvenil tienen concentraciones de anticuerpos más bajas que los niños sanos después de la vacunación. Estos niños pueden necesitar vacunas de refuerzo. Las mujeres embarazadas no deben ser vacunadas y las personas con fiebre o alergias a los huevos deben hablar con sus médicos antes de vacunarse. Los bebés de las mujeres vacunadas pierden los anticuerpos de las paperas maternas más temprano en la vida en comparación con los de las mujeres infectadas naturalmente.

Plan de tratamiento

Si usted tiene paperas, debe permanecer fuera de la escuela o del trabajo de 7 a 10 días después de que los síntomas comienzan. Es entonces cuando eres más contagioso. Usted debe comer alimentos blandos, evitar los alimentos y bebidas ácidas, como los cítricos o los productos de tomate, y tomar analgésicos según sea necesario. Los niños menores de 18 años no deben tomar aspirina debido al riesgo del síndrome de Reye, una enfermedad poco común pero grave. En su lugar, déle acetaminofeno (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin) según las indicaciones de su pediatra.

Un hombre con los testículos hinchados debe descansar en la cama hasta que los síntomas mejoren. Aliviar el dolor con compresas de hielo, o apoyando el escroto con algodón o gasa, o con un soporte atlético.

Un médico puede realizar una prueba de audición en niños pequeños que desarrollan paperas para detectar la pérdida de audición.

Si la persona desarrolla pancreatitis (inflamación del páncreas) con náuseas y vómitos, el médico puede administrarle líquidos por vía intravenosa.

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