Disfagia

Disfagia

Dificultad para deglutir. Disfagia es el término médico para la dificultad para tragar, o la sensación de que la comida se está “pegando” en la garganta o el pecho. La sensación está realmente en el esófago, el tubo que lleva los alimentos desde la boca hasta el estómago. Usted puede experimentar disfagia al ingerir alimentos sólidos, líquidos o ambos.

La disfagia orofaríngea es cuando usted tiene problemas para mover los alimentos de su boca a la parte superior del esófago.

La disfagia esofágica es cuando usted tiene problemas para mover los alimentos a través de su esófago hasta su estómago. Es el tipo más común de disfagia.

La disfagia puede aparecer a cualquier edad, aunque el riesgo aumenta con la edad.

Signos y síntomas

Los síntomas de disfagia orofaríngea incluyen:

• Babear
• Dificultad para tragar
• Asfixia o inhalación de saliva en los pulmones al tragar
• Toser al tragar
• Líquido regurgitante a través de la nariz
• Inhalación de alimentos durante la deglución
• Voz débil
• Pérdida de peso

Los síntomas de disfagia esofágica incluyen:

• Presión en el área media del pecho
• Sensación de que los alimentos están atascados en la garganta o el pecho
• Dolor en el pecho
• Dolor al tragar
• Acidez estomacal crónica
• Eructar
• Dolor de garganta

¿Qué Causa La Disfagia?

Varias afecciones pueden causar disfagia. En los niños, a menudo se debe a:

• Malformaciones físicas, afecciones como parálisis cerebral o Distrofia muscular
• enfermedad por reflujo gastroesofágico (GERD)
• Procedimientos a corazón abierto realizados durante la infancia

La disfagia en los adultos puede deberse a:

• Tumores (benignos o cancerosos)
• Afecciones que hacen que el esófago se estreche
• Condiciones neuromusculares
• accidente cerebrovascular
• GERD

También puede ser causada cuando el músculo del esófago no se relaja lo suficiente como para permitir que el alimento pase al estómago.

Otros factores de riesgo incluyen:

• Fumar
• Consumo excesivo de alcohol
• Tomar ciertos medicamentos
• Dientes o dentaduras postizas en mal estado

La disfagia también aumenta con la edad, y afecta hasta el 60% de los pacientes de los asilos para ancianos.

Qué esperar en el consultorio de su médico

El médico puede preguntarle acerca de sus síntomas y hábitos alimenticios. En el caso de los bebés y los niños, el médico puede querer observar cómo come el niño. El médico también puede escuchar su corazón, tomarle el pulso y preguntarle acerca de su historial médico.

Se puede utilizar una variedad de pruebas para la disfagia:

• En la endoscopia o en la esofagoscopia, el técnico inserta un tubo en el esófago para ayudar al médico a evaluar la condición del esófago y a abrir cualquier parte que pueda estar cerrada.
• En la manometría esofágica, el técnico o profesional inserta una sonda en el estómago para medir las diferencias de presión en varias regiones.
• El médico puede ordenar radiografías del cuello, el tórax o el abdomen.
• En una radiografía con bario, el técnico toma una imagen en movimiento o una radiografía en video de su esófago mientras usted traga bario, que es visible en una radiografía.

Opciones de tratamiento

Los médicos suelen tratar la disfagia con:

• Medicina
• Ejercicios
• Procedimientos que abren el esófago
• Cirugía

El tratamiento dependerá de la causa, la gravedad y las complicaciones que pueda estar experimentando. Por lo general, no es necesario que vaya al hospital, siempre y cuando pueda comer lo suficiente y tenga un bajo riesgo de complicaciones. Sin embargo, si su esófago está severamente bloqueado, usted puede ser hospitalizado. Los bebés y niños con disfagia a menudo son hospitalizados.

Para tratar la disfagia orofaríngea, usted puede aprender ejercicios especiales que estimulan los nervios involucrados en la deglución. También puede aprender a posicionar la cabeza de manera que le ayude a tragar.

Para la disfagia esofágica que involucra un músculo esofágico que no se relaja, el médico puede dilatar el esófago con un globo conectado a un endoscopio. Si el problema es GERD, su médico le recetará antiácidos o inhibidores de la bomba de protones (IBP). El médico también puede prescribir medicamentos que relajan el esófago y previenen los espasmos. Si la disfagia se debe a un tumor u otra obstrucción, es posible que necesite cirugía.

Terapias complementarias y alternativas

Si usted está embarazada o está pensando en quedar embarazada, no use ninguna terapia complementaria o alternativa a menos que su médico se lo indique.

Las Hierbas son una forma de fortalecer y tonificar los sistemas del cuerpo. Pero pueden causar efectos secundarios y posiblemente interactuar con otros medicamentos. Al igual que con cualquier terapia, usted debe trabajar con su médico antes de comenzar el tratamiento. Usted puede usar hierbas como extractos secos (cápsulas, polvos o tés), glicerinas (extractos de glicerina) o tinturas (extractos de alcohol).

A menos que se indique lo contrario, haga tés con 1 cucharadita de hierba por taza de agua caliente. Cubierto de 5 a 10 minutos para las hojas o las flores, y de 10 a 20 minutos para las raíces. Beba de 2 a 4 tazas al día. Coméntele siempre al médico acerca de cualquier hierba que esté tomando.

Usted puede usar las siguientes tinturas, solas o en combinación.

• regaliz (Glycyrrhiza glabra). Extracto estandarizado de regaliz deglicirricinado (DGL), tomado 1 hora antes o 2 horas después de las comidas, para reducir los espasmos y la hinchazón y como analgésico específico para el tracto gastrointestinal. El DGL tiene una sustancia química extraída del regaliz que se sabe que causa presión arterial alta. Por lo tanto, tome sólo el formulario DGL para esta condición. Las pastillas masticables pueden ser la mejor forma de regaliz para tratar la ERGE. El regaliz puede interactuar con muchos medicamentos y no es apropiado para personas con ciertas afecciones, incluyendo enfermedad cardíaca. Hable con su médico.
• olmo resbaladizo (Ulmus fulva). Como té, para demulcentes (protege los tejidos irritados y favorece la cicatrización). Una cucharadita de polvo de olmo resbaladizo puede mezclarse con agua. Beba de 3 a 4 veces al día. El olmo resbaladizo puede interactuar con los medicamentos. Hable con su médico.
• Malvavisco (Althaea officinalis). Como té, para suavizar e hidratar los tejidos inflamados. Para hacer té, coloque de 2 a 5 g de hojas secas o 5 g de raíz seca en 1 taza de agua hirviendo. Colar y enfriar. Evite el malvavisco si tiene Diabetes. El malvavisco puede interactuar con ciertos medicamentos, incluyendo el litio y los medicamentos para la diabetes.

Las hierbas mencionadas anteriormente tienen propiedades calmantes. Pero también pueden interferir con la absorción de otros medicamentos y deben tomarse al menos con 2 horas de diferencia de cualquier otro medicamento.

Además, las siguientes tres hierbas pueden ser usadas para promover la relajación:

• valeriana (Valeriana officinalis). Puede mejorar la digestión y ayudarle a relajarse, especialmente si se siente ansioso o deprimido.
• casquete (Scutellaria lateriflora). Para efectos antiespasmódicos y sedantes.
• Flores de tilo (Tilia cordata). Para antiespasmódicos y como diurético suave.

Estas hierbas no deben peinarse con medicamentos sedantes o alcohol. Las hierbas no deben usarse a largo plazo, a menos que así lo indique un médico.

Homeopatía Pocos estudios clínicos han examinado la eficacia de los remedios homeopáticos específicos. Sin embargo, un homeópata profesional puede recomendar uno o más de los siguientes tratamientos para la disfagia basados en su conocimiento y experiencia clínica. Antes de prescribir un remedio, los homeópatas toman en cuenta el tipo constitucional de una persona, incluyendo su constitución física, emocional e intelectual. Un homeópata experimentado evalúa todos estos factores cuando determina el remedio más apropiado para un individuo en particular.

A continuación, se enumeran algunos de los remedios homeopáticos más comunes para la disfagia:

• Baptesia tinctoria. Si usted puede tragar sólo líquidos; especialmente si tiene la garganta enrojecida e inflamada que es relativamente indolora.
• Baryta carbonica. Si tienes amígdalas grandes.
• Carbo Vegatabilis. Para el hinchazón y la indigestión que es peor cuando se está acostado, especialmente con flatulencia y fatiga.
• Ignacia. Para el “bulto en la garganta”, espasmos en la espalda y tos, especialmente cuando los síntomas aparecen después de haber experimentado dolor.
• Lachesis. Si no puede pararse para que lo toquen alrededor de la garganta (incluyendo ropa que esté apretada en el cuello).

Acupuntura Varios estudios clínicos sugieren que la acupuntura puede estimular el reflejo de tragar en personas que tienen disfagia debido a un derrame cerebral. Sin embargo, otros estudios no muestran ningún beneficio. Se necesita más investigación para evaluar el efecto terapéutico de la acupuntura sobre la disfagia después del accidente cerebrovascular.

Seguimiento

La disfagia no debe limitar sus actividades. Pero su médico puede restringir su dieta. Si no se trata, la disfagia puede causar:

• Nutrición inadecuada
• Deshidratación
• Infecciones recurrentes de las vías respiratorias altas
• Neumonía

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