Edema

Edema

Retención de agua. El edema (también conocido como retención de líquidos) es la hinchazón causada por la acumulación de cantidades anormalmente grandes de líquido en los espacios entre las células del cuerpo o en el sistema circulatorio. Es más común en pies, tobillos y piernas. También puede afectar los ojos, la cara, el cerebro y las manos. A las mujeres embarazadas y a los adultos mayores con frecuencia les da edema, pero le puede suceder a cualquier persona.

El edema es un síntoma, no una enfermedad o trastorno. De hecho, el edema es una respuesta normal a una lesión. El edema se convierte en una preocupación cuando persiste más allá de la fase inflamatoria. El edema generalizado y prolongado puede indicar un problema de salud subyacente grave.

Signos y síntomas

Éstos variarán y pueden incluir los siguientes:

• Miembros hinchados (posiblemente acompañados de dolor, enrojecimiento, calor)
• Hinchazón facial
• Distensión abdominal
• Dificultad para respirar, dificultad extrema para respirar, tos con sangre
• Cambio repentino en el estado mental o coma
• Dolores y molestias musculares

¿Qué Causa El Edema?

Algunos de los siguientes factores pueden causar edema:

• Estar sentado o de pie durante períodos prolongados
• Ciertos medicamentos
• Cambios hormonales durante la menstruación y el embarazo
• Infección o lesión a un vaso sanguíneo, coágulos sanguíneos o venas varicosas
• Obstrucción de los canales linfáticos (linfedema)
• Alergias a los alimentos o picaduras de insectos
• Enfermedad renal, cardíaca, hepática o tiroidea
• Presión arterial alta o baja
• Comer alimentos salados
• Tumor cerebral o traumatismo craneal
• Exposición a grandes altitudes o calor, especialmente cuando se combina con un esfuerzo físico intenso

Qué esperar en el consultorio de su médico

El médico buscará venas varicosas, coágulos de sangre, heridas o infecciones. Es posible que sea necesario realizar una radiografía, una tomografía computarizada (TC), una resonancia magnética (IRM), un análisis de orina o un análisis de sangre. El edema pulmonar, que ocurre cuando se acumula líquido en los pulmones, puede ser causado por otras enfermedades, como enfermedades cardiovasculares o por subir a grandes alturas. Puede ser potencialmente mortal y puede requerir hospitalización.

Opciones de tratamiento

El tratamiento puede involucrar el uso de vendas de compresión y mangas de presión apretadas sobre las extremidades hinchadas para ayudar a forzar al cuerpo a reabsorber el líquido. Otras opciones incluyen una dieta de reducción de sal, ejercicio diario, descansar con las piernas elevadas por encima del nivel del corazón, usar medias de apoyo, tomar un diurético y masajes.

Terapias con medicamentos

• Medicamentos para el trastorno subyacente. Hable con su proveedor de atención médica.
• Diuréticos. Por ejemplo, diuréticos de asa o diuréticos ahorradores de potasio. Estos medicamentos reducen los niveles de líquidos corporales, pero también agotan importantes vitaminas y minerales, lo que puede resultar en la pérdida de masa ósea. Los diuréticos pueden tener otros efectos secundarios posiblemente graves.

Procedimientos Quirúrgicos

La cirugía puede ser necesaria para eliminar los depósitos de grasa y líquido asociados con un tipo de edema llamado lipedema, o para reparar las venas dañadas o los ganglios linfáticos para restablecer el flujo linfático y sanguíneo.

Terapias complementarias y alternativas

Las siguientes pautas de apoyo nutricional y herbal pueden ayudar a aliviar el edema, pero la causa subyacente debe ser tratada. Coméntele al médico acerca de cualquier terapia complementaria o alternativa (CAM) que esté considerando. Si usted está embarazada o está pensando en quedar embarazada, no use ninguna terapia CAM a menos que su médico se lo indique.

Nutrición y Suplementos Seguir estos consejos nutricionales puede ayudar a reducir los síntomas:

• Eliminar los alergenos alimentarios sospechosos, como los lácteos (leche, queso y helado), el trigo (gluten), la soja, el maíz, los conservantes y los aditivos alimentarios químicos. Es posible que su proveedor quiera hacerle una prueba para detectar alergias a los alimentos.
• Reducir la ingesta de sal. Si usted está tomando diuréticos, su médico debe darle instrucciones específicas acerca de la ingesta de sal.
• Coma alimentos ricos en vitaminas B y hierro, como granos enteros (si no hay alergia), verduras de hojas oscuras (como espinacas y col rizada) y vegetales marinos. Si usted está tomando ciertos diuréticos, su proveedor puede darle instrucciones específicas acerca de cómo obtener diferentes nutrientes en su dieta, tales como restricciones de potasio y/o potasio potásico. El potasio se encuentra en muchas verduras. Siga estrictamente las instrucciones de su proveedor.
• Coma verduras diuréticas naturales, incluyendo espárragos, perejil, remolacha, uvas, habichuelas verdes, hojas verdes, piña, calabaza, cebolla, puerros y ajo. Algunos de estos alimentos pueden interactuar con los medicamentos diuréticos.
• Coma alimentos antioxidantes, como Arándanos, cerezas, tomates, calabazas y pimientos.
• Evite los alimentos refinados, como los panes blancos, las pastas y el azúcar.
• Coma menos carnes rojas y más carnes magras, pescado de agua fría, tofu (soya, si no hay alergia) o frijoles como proteínas.
• Use aceites de cocina saludables, como el aceite de oliva.
• Reduzca o elimine los ácidos grasos trans que se encuentran en los productos horneados comercialmente, tales como galletas, galletas saladas, pasteles, papas fritas, aros de cebolla, donas, alimentos procesados y margarina.
• Evite el alcohol y el tabaco.
• Haga ejercicio ligeramente 5 días a la semana si su proveedor de atención médica le dice que puede hacerlo.

Usted puede tratar las deficiencias nutricionales con los siguientes suplementos:

• Un multivitamínico diario, que contiene las vitaminas antioxidantes A, C, E, el complejo B y oligoelementos, como Magnesio, calcio, zinc y Selenio. Muchas multivitaminas contienen calcio y potasio, dos minerales que su médico puede querer que usted evite en grandes cantidades si está tomando ciertos tipos de medicamentos. Hable con su proveedor.
• vitamina C, como antioxidante.
• Si usted usa diuréticos, su médico puede hacer que usted tome aspartato de potasio (20 mg por día), ya que los diuréticos eliminan el potasio del cuerpo y causan una deficiencia. NO tome potasio adicional sin informar a su médico. Algunos diuréticos hacen lo contrario y hacen que el potasio se acumule en el cuerpo.

Las Hierbas  son generalmente una manera segura de fortalecer y tonificar los sistemas del cuerpo aunque pueden interactuar con muchos medicamentos y tener ciertos efectos secundarios. Al igual que con cualquier terapia, usted debe trabajar con su médico para determinar las mejores y más seguras terapias herbales para su caso antes de comenzar el tratamiento, y siempre debe informar a su proveedor sobre cualquier hierba que esté tomando.

Si usted está embarazada o amamantando, no use hierbas excepto bajo la supervisión de un proveedor con conocimientos en terapias herbales. Su médico puede necesitar monitorear estrictamente sus niveles de potasio si usted toma ciertos tipos de diuréticos, y algunas hierbas pueden estar naturalmente altas en potasio. Usted no debe usar remedios herbales sin antes consultar a su médico.

Usted puede usar hierbas como extractos secos (cápsulas, polvos o tés), glicerinas (extractos de glicerina) o tinturas (extractos de alcohol). A menos que se indique lo contrario, haga tés con 1 cucharadita de hierba por taza de agua caliente. Cubierto de 5 a 10 minutos para las hojas o las flores, y de 10 a 20 minutos para las raíces. Beba de 2 a 4 tazas al día. Usted puede usar tinturas solas o en combinación como se indica.

• Extracto estandarizado de arándano (Vaccinium myrtillus), para soporte antioxidante. NO use arándano si está tomando medicamentos anticoagulantes.
• Diente de león (Taraxacum officinale). La hoja del diente de león es en sí misma un diurético, por lo que no debe usarse mientras se toman medicamentos diuréticos. Hable con su médico. NO use diente de león si tiene enfermedad de la vesícula biliar, toma medicamentos anticoagulantes o tiene alergias a muchas plantas. El diente de león puede interactuar con muchos medicamentos, incluyendo antibióticos y litio. Hable con su proveedor.
• Extracto de semilla de uva (Vitis vinifera), extracto estandarizado, para soporte antioxidante. Las pruebas indican que el uso del extracto de semilla de uva puede mejorar la insuficiencia venosa crónica, que causa inflamación cuando la sangre se acumula en las piernas. Las Semillas de uva pueden interactuar con algunos medicamentos, incluyendo medicamentos anticoagulantes como la warfarina (Coumadin).
• Medicina física Cepillado de la piel seca. Antes de bañarse, cepille enérgicamente la superficie de la piel con un trapo áspero, una esponja o un cepillo suave. Comience a sus pies y trabaje hacia arriba. Siempre golpee en la dirección de su corazón.
• Frío hecho con té de milenrama.
• La hidroterapia de contraste consiste en la alternancia de aplicaciones en frío y en caliente. Alterne 3 minutos en caliente con 1 minuto en frío. Repita 3 veces para completar un juego. Haga de 2 a 3 juegos por día sólo por un período corto. Consulte con su proveedor para asegurarse de que su corazón es lo suficientemente fuerte para esta terapia.
• Ponga una almohada debajo de las piernas cuando esté acostado.
• Use medias de soporte, que puede comprar en la mayoría de las farmacias.

Acupuntura La acupuntura puede mejorar el equilibrio de líquidos.

Masaje El masaje terapéutico puede ayudar a drenar los ganglios linfáticos.

Consideraciones especiales

La retención excesiva de líquidos durante el embarazo (toxemia) es potencialmente peligrosa tanto para usted como para su bebé.

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