Cáncer de mama

Cáncer de mama

El cáncer de mama es cuando un tumor canceroso ocurre dentro del seno. Aproximadamente 1 de cada 8 mujeres desarrollará cáncer de mama durante su vida. La detección temprana, combinada con mejoras en la terapia, ha resultado en mejores tasas de supervivencia. De hecho, la mayoría de las mujeres a las que se les diagnostica cáncer de mama no morirán a causa de la enfermedad. Las mujeres detectan el 90% de los cánceres de mama por sí mismas, a menudo a través del autoexamen de mamas (BSE).

Signos y síntomas

Según el Instituto Nacional del Cáncer, el cáncer de mama suele ir acompañado de los siguientes signos y síntomas:

• Un bulto o engrosamiento en o cerca de la mama o en el área de la axila
• Un cambio en el tamaño o la forma del seno
• Secreción o sensibilidad en el pezón, o cuando el pezón se tira hacia atrás (invertido) dentro de la mama
• Crestas o picaduras de la mama (la piel se parece a la piel de una naranja)
• Un cambio en la forma como se ve o se siente la piel del seno, areola o pezón (caliente, hinchada, roja o escamosa)

¿Qué Causa El Cáncer de Mama?

Los factores de riesgo que usted no puede cambiar incluyen

• Edad y género. Su riesgo de desarrollar cáncer de mama aumenta a medida que envejece. La mayoría de los casos de cáncer de mama avanzado se encuentran en mujeres mayores de 50 años. Las mujeres tienen 100 veces más probabilidades de contraer cáncer de mama que los hombres.
• Antecedentes familiares de cáncer de mama. Usted también puede tener un riesgo más alto de cáncer de mama si tiene un pariente cercano que ha tenido cáncer de mama, de útero, de ovario o de colon. Aproximadamente del 20% al 30% de las mujeres con cáncer de mama tienen antecedentes familiares de la enfermedad.
• Genes. Algunas personas tienen genes que las hacen más propensas a desarrollar cáncer de mama. Los defectos genéticos más comunes se encuentran en los genes BRCA1 y BRCA2. Estos genes normalmente producen proteínas que lo protegen del cáncer. Si un padre le transmite un gen defectuoso, usted tendrá un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama. Las mujeres con uno de estos defectos tienen hasta un 85% de probabilidades de contraer cáncer de mama en algún momento de su vida.
• Ciclo menstrual. Las mujeres que tienen su período temprano (antes de los 12 años) o que pasaron por la Menopausia tarde (después de los 55 años) tienen un mayor riesgo de cáncer de mama.
• Senos densos. El tejido mamario más fibroso se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer de mama.

Otros factores de riesgo incluyen:

• Consumo de alcohol. Tomar más de 1 vaso de alcohol al día puede aumentar su riesgo de cáncer de mama. Las investigaciones muestran que el riesgo de cáncer de mama está relacionado con la cantidad de alcohol que se consume, y que incluso el consumo ligero de alcohol se asoció con un aumento del 10% en el riesgo.
• Parto. Las mujeres que nunca han tenido hijos, o que los tuvieron sólo después de los 30 años, tienen un mayor riesgo de cáncer de mama. Estar embarazada más de una vez o quedar embarazada a una edad temprana reduce su riesgo de cáncer de mama.
• DES. Las mujeres que tomaron dietilestilbestrol (DES) para prevenir el aborto espontáneo pueden tener un mayor riesgo de cáncer de mama después de los 40 años. Este medicamento se administró a las mujeres durante los años 1940 a 1960.
• Terapia de reemplazo hormonal (HRT). Usted tiene un riesgo más alto de cáncer de mama si recibió terapia de reemplazo hormonal durante varios años o más. Muchas mujeres toman HRT para reducir los síntomas de la menopausia.
• Obesidad. La obesidad se ha relacionado con el cáncer de mama, aunque este vínculo es controvertido. La teoría es que las mujeres obesas producen más estrógeno, lo que puede impulsar el desarrollo del cáncer de mama.
• Radiación. Si usted recibió radioterapia cuando era niño o adulto joven para tratar el cáncer del área del pecho, tiene un riesgo significativamente mayor de desarrollar cáncer de mama. Cuanto más joven haya comenzado dicha radiación, y cuanto más alta sea la dosis, mayor será su riesgo; especialmente si la radiación se administró cuando una mujer estaba desarrollando senos.
• Bajos niveles de vitamina D. Algunos estudios sugieren que los bajos niveles de vitamina D están asociados con un mayor riesgo de cáncer de mama.

Los implantes mamarios, las líneas eléctricas, los terminales de computadora, los antitranspirantes y los sostenes con aros no aumentan el riesgo de cáncer de mama. No hay evidencia de una relación directa entre el cáncer de mama y los pesticidas.

El Instituto Nacional del Cáncer ofrece una herramienta en línea para ayudarle a determinar su riesgo de cáncer de mama.

¿Quién tiene más riesgo?

Las personas con las siguientes condiciones o características tienen un riesgo más alto que el promedio de desarrollar cáncer de mama:

• Mujeres (más del 99% de los casos)
• Edad avanzada
• Antecedentes de cáncer en un seno
• Antecedentes de enfermedad benigna de las mamas
• Nunca dar a luz o primer embarazo después de los 30 años de edad
• Antecedentes familiares (pariente de primer grado) de cáncer de mama (significativo para las mujeres premenopáusicas)
• Inicio temprano de la menstruación y menopausia tardía
• Dosis altas de radiación ionizante antes de los 35 años
• Antecedentes de cáncer de colon, tiroides, endometrio u ovario
• dietas altas en grasa animal, consumo excesivo de alcohol y obesidad
• Alteraciones en ciertos genes

A pesar de la relevancia de los factores de riesgo, del 70% al 80% de las mujeres con cáncer de mama no tienen ninguno de los factores de riesgo conocidos.

Qué esperar en el consultorio de su médico

Si tiene síntomas asociados con el cáncer de mama, consulte a su proveedor de atención médica inmediatamente. Su proveedor puede ayudarle a hacer un diagnóstico y a determinar qué tratamiento o combinación de terapias funcionará mejor para usted.

Su proveedor le hará un examen de los senos y le hará algunas pruebas de laboratorio, incluyendo:

• Un estudio de tejido mamario y pruebas genéticas
• Técnicas de imagen como mamografía, ultrasonido, resonancia magnética (RM)
• Métodos que ayudan a distinguir un quiste de un tumor o hacen una distinción entre enfermedad cancerosa y no cancerosa.

Los estudios sugieren que el ultrasonido también es efectivo para diferenciar entre una masa mamaria quística (densa) y un tumor sólido (canceroso). Las técnicas de imagenología nuclear como la tomografía por emisión de positrones (TEP) y la tomografía por emisión de fotones simples (SPECT) pueden ayudar a los médicos a vigilar el crecimiento de los tumores. El médico también puede recomendar una biopsia quirúrgica para determinar qué tipo de cáncer de mama tiene.

Opciones de tratamiento

Prevención

La detección temprana es importante. Los exámenes ginecológicos anuales juegan un papel importante en la detección temprana. Algunas autoridades de salud recomiendan la mamografía cada 1 a 2 años para las mujeres de 40 años de edad y mayores.   En algunos casos, la mamografía se puede utilizar junto con el ultrasonido y otras modalidades de diagnóstico. Hasta que haya consenso, la mamografía debe ser personalizada de acuerdo a las necesidades de la mujer:

• Edad
• Densidad mamaria
• Antecedentes familiares
• Otros factores de riesgo

Los exámenes clínicos de los senos deben realizarse cada 1 a 3 años hasta la edad de 40 años y luego anualmente después de eso. La mayoría de las autoridades también recomiendan autoexámenes mensuales de los senos. El ejercicio regular, mantener un peso saludable, limitar el consumo de alcohol y limitar la terapia hormonal posmenopáusica pueden ayudar a prevenir el cáncer de mama.

El ejercicio solo reduce el riesgo de cáncer de mama entre un 25% y un 30%, y la asociación parece más fuerte para las personas que realizan actividades físicas moderadas en lugar de extremas. Las mujeres que amamantaron a sus bebés también tienen un menor riesgo de desarrollar cáncer de mama. Algunas mujeres que están en alto riesgo de desarrollar cáncer de mama pueden optar por tomar medicamentos preventivos, como tamoxifeno y raloxifeno.

Plan de tratamiento

Las opciones de tratamiento dependen de la:

• Tamaño y localización del tumor
• Resultados de las pruebas de laboratorio
• Etapa, o extensión, de la enfermedad

Junto con la edad de la paciente y su estado menopáusico, su estado general de salud y el tamaño de sus senos.

Terapias con medicamentos

El médico puede prescribir una o más de las siguientes terapias:

• Radioterapia. El uso de rayos X de alta energía para matar las células cancerosas y prevenir su crecimiento.
• Quimioterapia. El uso de medicamentos para matar las células cancerosas.
• Terapia hormonal. Lo que impide que las células cancerosas obtengan las hormonas que necesitan para crecer.
• Antibióticos antitumorales.
• Antiestrógenos. Como el tamoxifeno y el raloxifeno, que impiden que el estrógeno llegue a las células del cáncer de mama, lo que reduce el riesgo de recurrencia.
• Anticuerpos monoclonales. Bloquear el receptor de proteínas que se produce en grandes cantidades en mujeres que tienen cáncer de mama.
• Dosis altas de progestágenos (hormonas esteroides).
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINEs). Que puede reducir las características del cáncer de mama y desempeñar un papel en la prevención y el tratamiento de la enfermedad.
• Inmunoterapia. Para ayudar a liberar el sistema inmunológico para combatir mejor la enfermedad.

Procedimientos quirúrgicos y otros procedimientos

La cirugía es el tratamiento más común para el cáncer de mama. La elección de las cirugías incluye lo siguiente:

• Mastectomía. Extirpación de la mama o de la mayor parte del tejido mamario posible. Este tratamiento puede ir seguido de una reconstrucción mamaria.
• Lumpectomía. Extirpación del tumor y de una pequeña cantidad de tejido a su alrededor, generalmente seguida de radioterapia. Los médicos también están ofreciendo cada vez más una sola dosis de radiación durante la tumorectomía llamada radioterapia intraoperatoria, o IORT (por sus siglas en inglés).
• Mastectomía segmentaria o parcial. Extirpación del tumor y de una pequeña cantidad de tejido a su alrededor, así como del revestimiento de los músculos del pecho debajo del tumor y de algunos de los ganglios linfáticos debajo del brazo. Por lo general, le sigue la radioterapia.

Terapias complementarias y alternativas

Un plan de tratamiento integral para el cáncer de mama puede incluir una variedad de terapias complementarias y alternativas. Muchos médicos orientados naturalmente creen que los suplementos nutricionales y los medicamentos a base de hierbas son importantes para los pacientes con cáncer.

A otros médicos les preocupa que ciertos suplementos puedan interferir con las terapias convencionales contra el cáncer. Es importante que las personas se eduquen e informen a todos sus proveedores sobre las terapias que están utilizando. El riesgo de cáncer de mama recurrente y de muerte es mayor entre las personas que no reciben tratamiento convencional. Las terapias de CAM no alteraron este riesgo y no deben utilizarse como sustituto del tratamiento estándar.

La psicoterapia y los grupos de apoyo pueden ayudar a mejorar la calidad de vida y la supervivencia. Se ha demostrado que las terapias de medicina complementaria y alternativa como la reflexología, el yoga y la curación espiritual mejoran la calidad de vida de las personas con cáncer de mama. Asegúrese de que todos sus médicos sepan acerca de cada terapia que esté usando, incluyendo cualquier suplemento que esté tomando.

Trabaje con especialistas, mantenga a todos sus médicos informados y sepa que siempre hay nuevas investigaciones disponibles sobre los riesgos y beneficios de las terapias complementarias y alternativas en la medicina del cáncer.

Nutrición y Suplementos Seguir estos consejos nutricionales puede ayudar a reducir los síntomas:

• Consuma una dieta rica en alimentos integrales, incluyendo proteínas, grasas y carbohidratos de calidad, con énfasis en mantener el peso corporal.
• Use aceites de cocina saludables, como aceite de oliva o aceite de coco.
• Reduzca o elimine los ácidos grasos trans que se encuentran en los productos horneados comercialmente, tales como galletas, galletas saladas, pasteles, papas fritas, aros de cebolla, donas, alimentos procesados y margarina.
• Evite la cafeína y otros estimulantes, el alcohol y el tabaco.
• Haga ejercicio, si es posible, 5 días a la semana. Hable con su médico para encontrar un régimen que sea adecuado para usted.

Usted puede tratar las deficiencias nutricionales con los siguientes suplementos. Trabaje con un médico que tenga experiencia en terapias naturales para el cuidado del cáncer antes de usar cualquier suplemento. Recuerde informar a todos sus proveedores sobre cualquier terapia natural o suplemento que esté usando.

• Suplemento probiótico (que contiene Lactobacillus acidophilus). 5 a 10 mil millones de UFCs (unidades formadoras de colonias) al día, para el mantenimiento de la salud gastrointestinal e inmunológica. Refrigere sus suplementos probióticos para obtener los mejores resultados. Hable con su médico para determinar si estos suplementos son apropiados para usted. Los probióticos pueden no ser recomendados en casos severos de inmunosupresión.
• Ácidos grasos omega-3. Como el aceite de pescado, 1 a 2 cápsulas o 1 cucharada (15 ml) de aceite 1 a 2 veces al día, para ayudar a reducir la inflamación y ayudar con la inmunidad. Los peces de agua fría, como el salmón o el fletán, son buenas fuentes. Los ácidos grasos omega-3 pueden aumentar los efectos adelgazadores de la sangre de ciertos medicamentos, incluyendo Coumadin y aspirina, y pueden aumentar el riesgo de sangrado en general. Hable con su proveedor.
• Melatonina. 2 a 6 mg a la hora de acostarse, para el apoyo inmunológico y el sueño. Es posible que se necesiten dosis más altas en el cáncer de mama. La melatonina puede interactuar con una variedad de medicamentos, incluyendo, entre otros, sedantes, medicamentos psiquiátricos, medicamentos anticoagulantes y medicamentos para la presión arterial. Pregúntele a su proveedor.

Las Hierbas son una forma de fortalecer y tonificar los sistemas del cuerpo. Al igual que con cualquier terapia, usted debe hablar con su proveedor antes de comenzar el tratamiento.

• Hibiscus syriacus. Los estudios sugieren que el hibisco syriacus puede inhibir el crecimiento de las células del cáncer de mama. Hable con su médico.

Homeopatía Un homeópata experimentado considera tanto sus síntomas como su tipo constitucional para crear un régimen de tratamiento individualizado. Trabaje sólo con un recetador bien informado. Algunos de los remedios homeopáticos más comunes que pueden tratar los síntomas asociados con el cáncer de mama son los siguientes:

• Arsénico. Para la ansiedad y las náuseas, con inquietud y dolores ardientes.
• Ipecac. Para las náuseas que no se alivian con el vómito.
• Nux vomica. Para dolores abdominales agudos con ira y colapso.

La dosis aguda es de 3 a 5 gránulos de 12X – 30C cada 1 a 4 horas hasta que los síntomas se alivien.

Acupuntura Aunque la acupuntura no se utiliza como un tratamiento para el cáncer en sí, los estudios demuestran que puede ser una terapia valiosa para los síntomas asociados con el cáncer y los efectos secundarios de la quimioterapia. En un estudio de 104 mujeres con cáncer de mama y náuseas por quimioterapia (todas las cuales estaban tomando medicamentos contra las náuseas), las mujeres tratadas con acupuntura tuvieron menos ataques de náuseas que las mujeres que recibieron el medicamento solas.

Otros estudios sugieren que la acupuntura puede ayudar a aliviar la fatiga y la disfunción cognitiva en pacientes con cáncer de mama que reciben quimioterapia. La acupuntura también puede ayudar a eliminar el dolor y los sofocos causados por el tamoxifeno (un medicamento para el cáncer de mama). Un estudio encontró que la acupuntura mejoró notablemente la disnea en mujeres con cáncer de mama en etapas avanzadas. La acupresión (presionar sobre los puntos de acupuntura en lugar de pincharlos) también ha demostrado ser útil para controlar la disnea y las náuseas y los vómitos inducidos por la quimioterapia. Las personas pueden aprender a tratarse a sí mismas usando esta técnica.

Algunos acupunturistas prefieren trabajar con personas con cáncer de mama sólo después de haber completado la terapia médica convencional para el cáncer. Otros proporcionan acupuntura y terapia herbal durante la quimioterapia activa o la radiación. Los acupunturistas tratan a las personas con cáncer de mama basándose en una evaluación individualizada de los excesos y deficiencias del qi localizado en varios meridianos. En muchos casos de síntomas relacionados con el cáncer, generalmente se detecta una deficiencia de qi en los meridianos del bazo o del riñón.

Pronóstico y posibles complicaciones

La mayoría de las complicaciones resultan de la cirugía, la radiación, la quimioterapia o el uso del medicamento tamoxifeno, el cual es efectivo para prevenir la recurrencia, pero puede aumentar el riesgo de una mujer de desarrollar cáncer endometrial y coágulos sanguíneos. Otras complicaciones potenciales incluyen:

• Movimiento restringido del hombro
• Aumento del tamaño de la cicatriz quirúrgica
• Inflamación del tejido conectivo en el brazo afectado
• Tumor canceroso de los vasos linfáticos del brazo afectado
• Acumulación de líquido en la mama; hinchazón del tejido del brazo
• Decoloración de la piel por radiación o por una mancha roja
• Inflamación del pulmón por radiación
• Muerte de las células grasas subyacentes al tejido mamario
• Recurrencia de la enfermedad

Las mujeres con cáncer de mama también tienen un riesgo significativamente mayor de enfermedad cardiovascular progresiva y osteoporosis. El pronóstico para las pacientes con cáncer de mama depende principalmente de la etapa, o extensión, de la enfermedad en el momento del diagnóstico inicial. Con mayores tasas de detección temprana y mejores tratamientos, la tasa de supervivencia a 5 años es superior al 85%.

Seguimiento

Las pacientes con cáncer de mama deben ver a su médico cada 3 meses durante 18 meses a 4 años, y luego cada 6 meses a partir de entonces.

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