miércoles, 6 de noviembre de 2019

Menopausia

Menopausia
Menopausia

Menopausia es cuando una mujer deja de menstruar. Es un evento natural, no una enfermedad o dolencia. Sin embargo, para algunas mujeres los síntomas físicos y emocionales pueden ser difíciles.

La menopausia implica cambios hormonales que pueden causar síntomas físicos. Los ovarios dejan de producir hormonas sexuales femeninas (estrógeno y progesterona) y los niveles de estrógeno disminuyen a lo largo de varios años. Ese declive puede causar:

  • Sofocos
  • Sudores nocturnos
  • Cambios de humor

Para algunas mujeres, la menopausia puede provocar sentimientos de tristeza. Sin embargo, es importante recordar que la menopausia no significa el fin de su sexualidad, o que usted es menos femenina. De hecho, algunas mujeres encuentran que los años después de la menopausia son un tiempo de libertad, cuando ya no tienen que pensar en tener un período o quedar embarazadas.

Hoy en día, se estima que 50 millones de mujeres en los Estados Unidos han llegado a la menopausia. La mayoría de las mujeres pasan al menos un tercio de su vida en la menopausia o después de ella.

Técnicamente, la menopausia se considera completa cuando una mujer no ha tenido un período durante todo un año. En promedio, la menopausia ocurre a los 51 años, pero varía de persona a persona. Debido a que la menopausia es un proceso que ocurre a lo largo de varios años, se divide en dos fases:

  • Perimenopausia, cuando usted comienza a tener síntomas pero todavía está teniendo períodos, los cuales pueden durar de 4 a 5 años. Usted todavía puede quedar embarazada durante este tiempo.
  • Postmenopausia, que ocurre una vez que usted ha pasado 12 meses sin tener un periodo menstrual. Sus ovarios han dejado de liberar óvulos y producen mucho menos estrógeno.

Otro tipo de menopausia, conocida como menopausia quirúrgica, ocurre si ambos ovarios se extirpan por razones médicas. Esto se puede hacer si usted tiene una histerectomía, la extirpación del útero.

Después de la menopausia, las mujeres pierden los efectos protectores del estrógeno y corren un mayor riesgo de padecer osteoporosis y enfermedades cardíacas. Sin embargo, hay una variedad de tratamientos disponibles para ayudar a aliviar los síntomas y reducir los riesgos de salud asociados con la menopausia.

  Signos y síntomas

Los síntomas de la menopausia varían de una mujer a otra. Algunos estudios sugieren que los signos y síntomas de la menopausia pueden variar entre grupos culturales. Por ejemplo, hasta el 80% de las mujeres estadounidenses experimentan sofocos, mientras que sólo el 10% de las mujeres japonesas tienen ese síntoma. Algunos investigadores piensan que esto puede deberse a diferencias en la dieta, estilo de vida o actitudes culturales hacia el envejecimiento.

Los siguientes son síntomas generales de la menopausia:

  • Períodos irregulares
  • Sofocos, incluyendo el enrojecimiento de la cara y el pecho. Éstos pueden estar acompañados de palpitaciones cardíacas, mareos y dolores de cabeza.
  • Sudores nocturnos
  • Manos y pies fríos
  • Resequedad vaginal
  • Insomnio
  • Sangrado anómalo
  • Migrañas menstruales
  • Problemas con el equilibrio y la osteoporosis
  • Cambios en el estado de ánimo, incluyendo depresión, irritabilidad, tensión (usualmente sucede con problemas de sueño)
  • Aumento de la grasa abdominal
  • Mutación genética BRCA-1 o -2

Las mujeres posmenopáusicas tienen un mayor riesgo de:

Causas de la Menopausia

La menopausia es causada por una reducción gradual en la cantidad de estrógeno y progesterona producida por los ovarios. Ambas hormonas regulan sus períodos y le permiten quedar embarazada. En los años previos a la menopausia, los ovarios comienzan a producir cantidades más bajas de estrógeno y progesterona. El momento de la menopausia puede variar mucho de una mujer a otra. Los estudios indican que las mujeres que fuman pueden llegar a la menopausia 1 o 2 años antes que las que no fuman. Las mujeres que tienen un mayor número de hijos tienden a tener una menopausia posterior.

Aunque la menopausia suele ocurrir de forma natural, puede ocurrir a través de la extirpación quirúrgica de los ovarios (menopausia quirúrgica). La menopausia también puede ser causada por el fracaso ovárico de los tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia o la radiación.

Factores de riesgo

La menopausia es parte del proceso natural de envejecimiento de todas las mujeres, a menos que sea causada por la extirpación quirúrgica de ambos ovarios. La menopausia quirúrgica típicamente causa que los síntomas aparezcan más rápidamente. Los siguientes factores de riesgo también pueden hacer que los síntomas de la menopausia ocurran más rápido:

  • Radiación o quimioterapia
  • Insuficiencia ovárica prematura, cuando los ovarios dejan de producir hormonas antes de los 40 años de edad
  • Fumar
  • Hipotiroidismo, falta de hormona tiroidea
  • Baja producción de hormonas por parte de las glándulas suprarrenales
  • Nunca tener hijos
  • Bajo índice de masa corporal (IMC) o peso
  • Abuso de alcohol
  • Antecedentes familiares de menopausia temprana

Diagnóstico

La mayoría de las mujeres notarán los signos de que están pasando por la menopausia. Sin embargo, si usted comienza a omitir los períodos repentinamente, debe consultar a su médico para que le haga una prueba de embarazo. Es posible quedar embarazada durante la perimenopausia, siempre y cuando tenga períodos, incluso si son irregulares, puede quedar embarazada. En algunos casos, el médico puede ordenar exámenes de sangre para verificar los niveles hormonales. El médico también puede sugerir una medición de la densidad ósea. Si usted tiene síntomas moderados o severos que interfieren con su vida, hable con su médico acerca de qué tratamientos podrían ser adecuados para usted.

Cuidado Preventivo

Aunque usted no puede prevenir la menopausia, puede tomar medidas para reducir su riesgo de complicaciones, como la osteoporosis y las enfermedades cardíacas:

  • Deje de fumar. Los fumadores tienden a comenzar la menopausia 1 a 2 años antes que los no fumadores, y también tienen mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas y osteoporosis.
  • Pregúntele a su médico si debe tomar suplementos de calcio y vitamina D para protegerse contra la pérdida ósea.
  • Ejercicio. El ejercicio puede reducir los sofocos y mejorar el estado de ánimo, y el ejercicio con pesas, como caminar, ayuda a mantener los huesos fuertes.
  • Consuma una dieta saludable y balanceada para evitar el aumento de peso y mantener los niveles de colesterol bajo control.
  • Hable con su médico acerca de la terapia de reemplazo hormonal (HRT). Para algunas mujeres, los beneficios de la HRT pueden superar el aumento en el riesgo de cáncer de seno y apoplejía. (Ver Medicamentos.)

Tratamiento

La menopausia en sí no necesita tratamiento, pero es posible que desee tratar algunos síntomas y reducir el riesgo de afecciones médicas a largo plazo, como enfermedades cardíacas y osteoporosis, que son más comunes después de la menopausia. Hay muchas opciones de tratamiento disponibles, así que es importante que las discuta con su médico.

En el pasado, un número de mujeres tomaban terapia de reemplazo hormonal (HRT), que consiste en estrógeno y progesterona suplementarios. Las que no tienen útero (matriz) a veces toman (ERT), que consiste en estrógeno solo. Sólo las mujeres que han tenido una histerectomía generalmente toman ERT, porque tomar estrógeno sin progesterona aumenta el riesgo de cáncer uterino.

Tomar HRT pareció ayudar a reducir los síntomas como los bochornos, y los investigadores también creen que redujo el riesgo de una mujer de padecer enfermedad cardiaca. Pero un estudio importante en el 2002, la Iniciativa de Salud de la Mujer (Women’s Health Initiative, WHI), encontró que la HRT y la ERT presentaban más riesgos que beneficios. Ese estudio mostró que las mujeres que tomaron HRT durante varios años tuvieron un mayor riesgo de:

Las mujeres que tomaron ERT por más de 7 años tuvieron un mayor riesgo de apoplejía.

Aunque la WHI no encontró un mayor riesgo de cáncer de mama entre las mujeres que tomaron ERT durante 7 años, otros estudios han encontrado un riesgo ligeramente mayor a los 10 años. En este momento la evidencia muestra que tomar estrógeno a largo plazo aumenta ligeramente el riesgo de cáncer de mama, y tomarlo con progesterona aumenta más el riesgo.

Los investigadores han comenzado nuevos estudios para observar la HRT, pero aún no se conocen los resultados. La WHI observó a las mujeres que ya habían pasado la menopausia, la edad promedio fue de 63 años, así que los investigadores no saben si los mismos resultados se aplicarían a las mujeres que tomaron HRT temprano en la menopausia, y por un período más corto de tiempo. Actualmente, la decisión sobre si tomar o no la TRH es individual. Si sus síntomas de la menopausia son tan severos que interfieren con su vida diaria, hable con su médico acerca de los riesgos y beneficios de usar HRT por un período corto de tiempo.

La discusión se vuelve aún más complicada cuando se introduce el tema de la Terapia de Reemplazo Hormonal Bioidéntica (BHRT) versus la HRT convencional. Los investigadores y los médicos no están de acuerdo en los pros y contras de cada enfoque. Las personas deben educarse y consultar a un médico conocedor para que les ayude a tomar decisiones al respecto:

  • Si usar o no HRT, y de qué tipo (BHRT o HRT)
  • Por qué razón (cuáles son los objetivos terapéuticos)
  • Los riesgos y beneficios
  • Cómo se monitorearán los factores clave durante el tratamiento

Además, hay medicamentos no hormonales y terapias no farmacológicas que pueden ayudar a reducir los síntomas y disminuir el riesgo de problemas médicos a largo plazo que a veces ocurren después de la menopausia.

Ejercicio de Estilo de Vida

Los beneficios del ejercicio incluyen:

  • Mantener los huesos fuertes y prevenir la osteoporosis a través del ejercicio con pesas, como caminar.
  • Reducir los sofocos
  • Aumentar el estado de ánimo
  • Mejorar la memoria y la concentración
  • Reducir el colesterol
  • Los ejercicios de Kegel ayudan a fortalecer el suelo pélvico

Dieta

Consumir una dieta saludable y bien balanceada puede ayudar a reducir los riesgos y las molestias asociadas con la menopausia. Una dieta baja en grasas saturadas y colesterol, por ejemplo, puede reducir su riesgo de enfermedad cardíaca al proporcionar los siguientes beneficios:

  • Bajar el colesterol LDL (malo) y los triglicéridos (grasas en la sangre)
  • Reducir la presión arterial
  • Mantenga un peso saludable

Alguna evidencia sugiere que comer alimentos a base de soya, como el tofu, podría ayudar a reducir ciertos síntomas de la menopausia, incluyendo los bochornos. Agregar mucho calcio y vitamina D a su dieta le ayudará a prevenir la pérdida ósea. Los alimentos ricos en calcio incluyen:

  • Productos lácteos
  • Verduras de hoja verde
  • Almendras
  • Frijoles secos

Los alimentos ricos en fibra también pueden ayudar a reducir el riesgo de colesterol alto y enfermedades cardíacas.

Medicamentos Varios medicamentos están disponibles para tratar los síntomas de la menopausia y para ayudarle a mantener su salud a medida que envejece. Estos incluyen

  • HRT. Su médico puede sugerirle que use estrógeno suplementario para aliviar sus síntomas dependiendo de varios factores, incluyendo sus antecedentes médicos y familiares, el riesgo de cánceres relacionados con las hormonas, como el cáncer de mama, la edad y la gravedad de sus síntomas. Usted y su médico evaluarán cuidadosamente los riesgos y beneficios de la HRT y le recetarán la dosis más baja de estrógeno para sus síntomas.
  • Antidepresivos en dosis bajas. Venlafaxina (Effexor), un antidepresivo que está relacionado con la clase de medicamentos conocidos como inhibidores selectivos de la captación de serotonina (ISRS), puede ayudar a reducir los sofocos. Otros ISRS, como fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft), también pueden ayudar.
  • Gabapentina (Neurontin). Este medicamento, que está aprobado para tratar las convulsiones, también ayuda a reducir los sofocos.
  • Bisfosfonatos. Estos medicamentos se usan para prevenir y tratar la osteoporosis. Reducen la pérdida de hueso y el riesgo de fracturas. Estos incluyen: alendronato (Fosamax), risedronato (Actonel), ibandronato (Boniva) y zoledronato (Zometa).
  • Moduladores selectivos de receptores de estrógeno (SERM). Este tipo de medicamento tiene un efecto positivo sobre la salud ósea, muy similar al estrógeno, pero sin los efectos secundarios del estrógeno. Actualmente, un medicamento, raloxifeno (Evista), está aprobado para su uso. Puede causar sofocos y no debe ser tomada por personas con antecedentes de coágulos sanguíneos.
  • Estrógeno vaginal. Las tabletas, anillos o cremas de estrógeno se pueden aplicar localmente para aliviar la resequedad vaginal.
  • Nutrición y Suplementos DietéticosSoy. Los alimentos de soya contienen sustancias que actúan como el estrógeno (fitoestrógenos), aunque los investigadores no están seguros de qué tan fuertes son los efectos. Algunos investigadores creen que estos fitoestrógenos, llamados isoflavonas, podrían ayudar a tratar los síntomas de la menopausia, incluyendo los sofocos, la sequedad vaginal y los cambios de humor. Pero hasta ahora la evidencia es mixta: cerca de la mitad de los estudios muestran que las isoflavonas pueden ayudar a reducir los síntomas, mientras que la otra mitad no las encuentra mejores que el placebo. Algunos síntomas de la menopausia, especialmente los bochornos, muestran mejoría cuando las mujeres toman placebo, lo que hace más difícil saber si un tratamiento está funcionando. Algunos investigadores piensan que otros nutrientes en la soya son responsables de reducir los síntomas. Los investigadores tampoco están seguros de si los suplementos de isoflavonas aumentarían el riesgo de cáncer de mama después de la menopausia, tal como lo hace el estrógeno suplementario. Se necesitan más estudios. Mientras tanto, puede ser mejor incluir alimentos de soya en su dieta en lugar de tomar suplementos. Hable con su médico para ver cuál es la mejor opción para usted. El tofu, las nueces de soya, el tempeh y la leche de soya son buenas fuentes de soya.
  • linaza (Linum usitatissimum). Al igual que la soja, la linaza y el Aceite de linaza contienen sustancias químicas de origen vegetal que actúan como el estrógeno y pueden ayudar a reducir los síntomas de la menopausia. Un estudio encontró que las mujeres que tomaron fitoestrógenos tanto de la soya como de la linaza redujeron los sofocos y la sequedad vaginal, aunque también hubo mejoría en los síntomas entre las mujeres que tomaron placebo. Al igual que con la soya, los investigadores no están seguros de si los suplementos de linaza aumentarían el riesgo de cáncer de mama después de la menopausia, tal como lo hace el estrógeno suplementario. Se necesitan más estudios. Mientras tanto, puede ser mejor incluir la linaza en su dieta en lugar de tomar suplementos. Hable con su médico para ver cuál es la mejor opción para usted. La linaza también contiene Ácido alfa-linolénico, que el cuerpo puede convertir en Ácidos grasos omega-3. Estos ácidos grasos son buenos para la salud del corazón.
  • Calcio. A medida que los niveles de estrógeno disminuyen con la menopausia, las mujeres están en riesgo de padecer osteoporosis. Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) recomiendan que las mujeres mayores de 50 años obtengan 1,200 mg de calcio por día a través de la dieta y suplementos para mantener los huesos fuertes. Los alimentos ricos en calcio incluyen productos lácteos bajos en grasa, como la leche, el yogur y el queso, las verduras de hoja verde, la melaza negra, las almendras y los frijoles secos. Puede ser difícil obtener suficiente calcio a través de su dieta, por lo que es posible que necesite tomar un suplemento. Es importante leer la etiqueta para ver cuánto calcio elemental contiene un suplemento (es decir, cuánto calcio puede utilizar su cuerpo).
  • Vitamina D. Su cuerpo necesita vitamina D para absorber el calcio. Los niveles de vitamina D pueden disminuir a medida que usted envejece, así que pregúntele a su médico si necesita un suplemento. Las fuentes de esta vitamina incluyen la luz solar (no recomendado para quienes padecen fotodermatitis), el pescado graso y los productos lácteos bajos en grasa fortificados con vitamina D. El consumo alimenticio recomendado para la vitamina D es actualmente de 600 UI al día para las mujeres entre 50 y 70 años de edad y 800 UI para las mayores de 70 años.
  • Ácidos grasos omega-3 (aceite de pescado). Los ácidos grasos omega-3 ayudan a reducir el colesterol LDL (malo) y reducen el riesgo de enfermedades cardíacas. Las mujeres que están en mayor riesgo de enfermedad cardíaca después de la menopausia pueden querer preguntarle a su médico si deben tomar un suplemento de aceite de pescado, o simplemente aumentar la cantidad de pescado que comen.

Hierbas El uso de hierbas es un enfoque de tiempo honrado para fortalecer el cuerpo y tratar enfermedades. Sin embargo, las hierbas pueden desencadenar efectos secundarios e interactuar con otras hierbas, suplementos o medicamentos. Por estas razones, usted debe tomar las hierbas con cuidado, bajo la supervisión de un médico. Los tratamientos utilizados para aliviar los síntomas de la menopausia varían en su efectividad de una mujer a otra. Al igual que con los medicamentos recetados que se toman para aliviar los síntomas de la menopausia, algunas mujeres pueden encontrar alivio con terapias complementarias, mientras que otras no. Tales hierbas incluyen:

  • Cimicifuga racemosa (Cimicifuga racemosa o Actaea racemosa). El cohosh negro se usa para aliviar los síntomas de la menopausia, incluyendo los sofocos, la irritabilidad, los cambios de humor y los sentimientos de depresión. La evidencia es mixta, pero varios estudios muestran que es efectiva. Los investigadores no están seguros exactamente de cómo funciona el cohosh negro como el estrógeno en el cuerpo. Parece proporcionar los beneficios del estrógeno, como reducir los sofocos y la sequedad vaginal, y posiblemente proteger contra la osteoporosis, sin los efectos negativos. Hasta que se sepa más, las mujeres que están en riesgo de cánceres relacionados con las hormonas, como el cáncer de mama, sólo deben tomar cohosh negro bajo la estricta supervisión de un médico. El cohosh negro interactúa con varios medicamentos, así que pregúntele a su médico antes de tomar el cohosh negro si usted toma cualquier otro medicamento.
  • Pycnogenol (Pinus pinaster). Un estudio preliminar encontró que el pycnogenol, un extracto de corteza de pino, ayudó a aliviar síntomas como fatiga, dolor de cabeza, depresión y ansiedad, problemas de sueño, sequedad vaginal y bochornos en mujeres perimenopáusicas. El picnogenol puede interactuar con medicamentos que se toman para inhibir el sistema inmunitario. Las personas que toman dichos medicamentos o que tienen enfermedades autoinmunitarias, como artritis reumatoide o lupus, no deben tomar pycnogenol.

Las siguientes hierbas también se sugieren a veces para aliviar los síntomas como los sofocos, la sequedad vaginal y los cambios de humor, aunque las pruebas son contradictorias o inexistentes. Al igual que la soja, pueden contener estrógenos de origen vegetal (fitoestrógenos) que podrían actuar como estrógenos en el cuerpo y posiblemente aumentar el riesgo de cáncer de mama. Hable con su médico antes de tomar estas hierbas:

  • Trébol violeta (Trifolium pratense). El Trébol rojo puede interactuar con medicamentos, como píldoras anticonceptivas, anticoagulantes y otros medicamentos.
  • ginseng asiático (Panax ginseng). NO tome ginseng asiático con estimulantes. El ginseng asiático puede interactuar con muchos medicamentos, incluyendo insulina y anticoagulantes.

En el pasado, el ñame silvestre (Dioscorea villosa) a veces se ha mencionado como un tratamiento para los síntomas de la menopausia, debido a que las hormonas, incluyendo la progesterona, se fabricaban a partir del ñame silvestre en la década de 1960. Sin embargo, los estudios muestran que el cuerpo no es capaz de convertir el ñame silvestre en progesterona, por lo que no es probable que alivie los síntomas de la menopausia.

Acupuntura Varios estudios muestran que la acupuntura puede ayudar a muchas mujeres con síntomas de menopausia, particularmente con bochornos y cambios de humor.

Homeopatía Aunque pocos estudios han examinado la efectividad de terapias homeopáticas específicas, los homeópatas profesionales pueden considerar los siguientes remedios para el tratamiento de la menopausia basados en su conocimiento y experiencia. Antes de prescribir un remedio, los homeópatas tienen en cuenta el tipo constitucional de una persona. Un tipo constitucional se define como la composición física, emocional y psicológica de una persona. Un homeópata experimentado evalúa todos estos factores al determinar el tratamiento más apropiado para cada individuo.

  • Lachesis, ayuda con los sofocos y la irritabilidad
  • Sepia, ayuda con la baja energía, los cambios de humor, la sequedad vaginal y la irritabilidad.
  • Pulsatilla, ayuda con los cambios de humor y el insomnio.
  • azufre, ayuda con los sofocos y la irritabilidad
  • Licopodio, ayuda con la distensión abdominal, flatulencia y dolor al tener relaciones sexuales.
  • Argentum nitricum, ayuda con la ansiedad, el nerviosismo, la irritabilidad y el insomnio.
  • Calcarea phosphorica, mejora la densidad ósea
  • Belladonna, ayuda con los sofocos, especialmente si comienzan abruptamente.

Medicina Mente-CuerpoAlgunos estudios sugieren que aprender a relajar el cuerpo (a través de una respiración lenta y profunda) puede reducir la intensidad de los sofocos.

Otras Consideraciones

Pronóstico y complicaciones A medida que los niveles de estrógeno disminuyen durante la menopausia, el riesgo de una mujer de desarrollar las siguientes afecciones puede aumentar:

La menopausia es parte del proceso natural de envejecimiento de todas las mujeres. Sin embargo, hay muchas terapias disponibles para ayudar a aliviar los síntomas y reducir los riesgos de salud asociados con la menopausia. La selección del tratamiento adecuado puede minimizar las molestias y maximizar las oportunidades para una vida vital, saludable y satisfactoria durante y después de la menopausia.



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