Cáncer de próstata

Cáncer de próstata

El cáncer de próstata es un tumor canceroso en la glándula prostática, una pequeña glándula del tamaño de una nuez en los hombres que produce líquido seminal, que ayuda a transportar los espermatozoides fuera del cuerpo. La próstata se encuentra debajo de la vejiga y rodea la uretra, el tubo que transporta la orina a través del pene.

Los tumores de próstata pueden ser benignos o cancerosos. Con los tumores benignos, la próstata se agranda y aprieta la uretra, interrumpiendo el flujo normal de orina. Esta afección, llamada hiperplasia prostática benigna (HPB), es común y no suele ser potencialmente mortal. El cáncer de próstata, uno de los tipos de cáncer más comunes en los hombres, puede propagarse más allá de la glándula prostática y ser potencialmente mortal.

El cáncer de próstata es la tercera causa más común de muerte por cáncer en hombres de todas las edades y la causa más común en hombres mayores de 75 años. Los hombres menores de 40 años generalmente no contraen cáncer de próstata. Algunos están en mayor riesgo, incluyendo hombres afroamericanos mayores de 60 años, agricultores, trabajadores de plantas de llantas, pintores y hombres expuestos al cadmio.

La mayoría de los tumores cancerosos en la próstata crecen lentamente y no se diseminan o no causan daño durante décadas. Cuando se detecta a tiempo, el cáncer de próstata puede tratarse con éxito en más del 90% de los casos. Los hombres de 50 años de edad y mayores deben hablar con sus médicos sobre la detección del cáncer de próstata.

Signos y síntomas

Muchas personas con cáncer de próstata no tienen ningún síntoma, especialmente en las primeras etapas.

Algunos síntomas que pueden indicar cáncer de próstata incluyen:

• Micción difícil y dolorosa
• Tener que orinar con frecuencia, especialmente de noche, y sentir que necesita orinar incluso cuando su vejiga está vacía.
• No vaciar completamente la vejiga, lo cual puede llevar a que se presente goteo de orina.
• Disminución de la fuerza del chorro de orina
• Sangre en la orina
• Dolor de cadera y espalda

Cuando el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, los síntomas pueden incluir:

• Dolor óseo
• Debilidad o parálisis causada por la compresión de la médula espinal
• Pérdida de peso
• Anemia
• Insuficiencia renal

Causas Del Cáncer de Próstata

Los expertos no saben qué causa el cáncer de próstata. Varias cosas, incluyendo los genes, la dieta, el origen étnico, las hormonas y el medio ambiente, pueden desempeñar un papel.

Algunos estudios han mostrado una relación entre una dieta alta en grasas y niveles más altos de testosterona. La testosterona estimula el crecimiento de la próstata. Algunos médicos piensan que la terapia de reemplazo de testosterona podría hacer que el cáncer de próstata existente crezca más rápido, y los hombres que usan la terapia de testosterona podrían ser más propensos a contraer cáncer de próstata que aquellos con niveles más bajos de la hormona.

Los genes pueden entrar en juego porque el cáncer de próstata tiende a ocurrir en hombres que están relacionados entre sí. Además, los investigadores han encontrado un gen que está asociado con el 30% de los cánceres de próstata relacionados con la familia.

Los hombres asiáticos tienden a tener un menor índice de cáncer de próstata, mientras que los hombres afroamericanos tienen uno de los índices más altos del mundo.

Factores de riesgo

Estos factores pueden aumentar el riesgo de un hombre de padecer cáncer de próstata:

• Edad. El cáncer de próstata es más común en hombres mayores de 55 años.
• Carrera. Los afroamericanos tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de próstata que los caucásicos. Los caucásicos tienen un riesgo mayor que los nativos y los latinoamericanos.
• Antecedentes familiares de cáncer de próstata. Un hombre es 4,5 veces más propenso a tener cáncer de próstata si su hermano lo tiene. Si su padre lo tiene, tiene 2,3 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de próstata.
• Dieta alta en grasas. Los alimentos ricos en grasas saturadas pueden elevar los niveles de testosterona, lo que estimula el crecimiento de la próstata.
• Falta de ejercicio. Puede aumentar el riesgo en los hombres que consumen una dieta alta en grasas.

Diagnóstico

La Sociedad Americana del Cáncer recomienda que los hombres hablen con sus médicos sobre las pruebas de detección del cáncer de próstata a partir de los 50 años, o a partir de los 45 años para los hombres afroamericanos, o para los hombres con un hermano o padre que hayan tenido cáncer de próstata. Se utilizan dos pruebas estándar para detectar el cáncer de próstata a tiempo:

• Examen rectal digital (DRE). En esta prueba, el médico inserta un dedo enguantado y lubricado en el recto para palpar la próstata en busca de bultos u otros problemas. Muchos tumores malignos comienzan en la parte externa de la próstata y se pueden encontrar con este examen. Algunos hombres encuentran esta prueba embarazosa. Pero es rápido, relativamente indoloro y ayuda a encontrar muchos cánceres de próstata.
• Prueba de PSA. Un examen de sangre que mide el nivel de antígeno prostático específico (PSA). Las células cancerosas de la próstata producen mayores cantidades de PSA, por lo que la medición de los niveles de PSA puede ayudar a detectar el cáncer mientras aún es microscópico. Sin embargo, encontrar niveles más altos de PSA no siempre significa que un hombre tenga cáncer. Las afecciones benignas, como el agrandamiento de la próstata, también pueden elevar los niveles de PSA.

Si la prueba DRE o PSA sugiere que el cáncer podría estar presente, su médico puede recomendar los siguientes exámenes:

• Ecografía transrectal. Usando una pequeña sonda insertada en el recto, las ondas sonoras ayudan a proporcionar una imagen visual de la próstata.
• Biopsia de la próstata. El médico toma una muestra de tejido a través del recto y la examina en busca de células cancerosas.

Si la biopsia muestra la presencia de cáncer, es posible que se necesiten más pruebas para ver si el cáncer se ha diseminado:

• Pruebas de imagen. La tomografía computarizada (TC) o las imágenes por resonancia magnética (IRM) pueden señalar la ubicación del cáncer que se ha diseminado más allá de la próstata.
• Escáneres óseos y radiografías. Estos exámenes buscan la diseminación del cáncer a los huesos.
• Biopsia de ganglios linfáticos. Un procedimiento quirúrgico para determinar si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos.

Cuidado Preventivo

La Sociedad Americana del Cáncer sugiere que los hombres hablen con sus médicos sobre los beneficios y riesgos de la evaluación del cáncer de próstata. Aunque la prueba PSA y el DRE pueden detectar cánceres a tiempo, por lo general no pueden decir qué tan peligroso es el cáncer.

Algunos cánceres de próstata crecen muy lentamente, mientras que otros son agresivos. En este momento los médicos no pueden estar seguros de quién necesita tratamiento y quién no. Esto significa que algunos hombres que no necesitan tratamiento pueden contraerlo. Los tratamientos para el cáncer de próstata pueden tener efectos secundarios no deseados, como disfunción eréctil e incontinencia.

Los estudios también sugieren que los siguientes cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir su riesgo de cáncer de próstata:

• Consumir una dieta baja en grasas saturadas y rica en frutas y verduras. Los alimentos que combaten el cáncer incluyen las verduras crucíferas (como el brócoli, el repollo y la coliflor), los que contienen el antioxidante licopeno (como los tomates y la sandía) y otros alimentos ricos en antioxidantes (como las bayas).
• Hacer ejercicio regularmente
• No fumar

Tratamiento

Existen varias opciones, dependiendo de qué tan rápido esté creciendo el cáncer, si se ha diseminado, qué edad tiene, y los beneficios y desventajas del tratamiento.

Si el cáncer de próstata se detecta a tiempo, el tratamiento suele consistir en cirugía para extirpar la próstata o radioterapia. Para casos más avanzados, o si el cáncer se disemina más allá de la próstata, se pueden usar medicamentos hormonales.

En algunos casos, si usted tiene un tumor de crecimiento lento, el médico puede sugerir “espera vigilante”. La espera vigilante significa vigilar de cerca la situación y dar tratamiento sólo si su condición empeora.

Hacer cambios en su dieta y considerar ciertas hierbas y suplementos junto con el tratamiento puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de próstata o hacer que el tratamiento funcione mejor. Si usted tiene cáncer de próstata, no debe usar hierbas o suplementos por sí solos para tratarlo. El cáncer de próstata debe ser tratado con medicina convencional. NO tome ninguna hierba ni suplementos sin la supervisión de su médico, ya que pueden interferir con su tratamiento.

La Acupuntura puede aliviar el dolor y los efectos secundarios de la cirugía. La meditación y el masaje pueden reducir el Estrés y la ansiedad.

Medicamentos

Su médico puede recomendar terapia hormonal o quimioterapia para detener el crecimiento de células cancerosas en la próstata. También puede tomar medicamentos con o antes de la cirugía o radiación para reducir el tamaño de los tumores grandes, especialmente si el cáncer de próstata se ha diseminado.

La terapia hormonal hace que su cuerpo produzca menos testosterona o que no pueda usarla también. Reducir los niveles de testosterona reduce el tamaño de los tumores o retrasa su crecimiento. Por lo general, se reserva para los hombres cuyo cáncer de próstata se ha diseminado. Estos medicamentos incluyen

Agonistas de la hormona liberadora de la hormona luteinizante (LH-RH). La LH-RH es una hormona natural producida por el cuerpo que disminuye la producción de testosterona. Estos medicamentos estimulan al cuerpo a liberar esta hormona natural. Los efectos secundarios incluyen sofocos, aumento de peso, desarrollo de tejido mamario masculino, dolor en los senos y náuseas.

• Leuprolida (Lupron, Viadur)
• Goserelina (Zoladex)
• Buserelin (Suprefacto)

Antiandrógenos. Impedir que la testosterona llegue a las células cancerosas bloqueando la acción de los andrógenos u hormonas sexuales masculinas. Los efectos secundarios pueden incluir menor deseo sexual, fatiga, náuseas, disfunción eréctil, diarrea y bochornos.

• Flutamida (Eulexin)
• Bicalutamida (Casodex)
• Nilutamida (Nilandron)

La quimioterapia puede reducir los síntomas en los hombres cuyo cáncer está avanzado.

Cirugía y otros procedimientos

Extirpación de la próstata (prostatectomía radical): Se utiliza para tratar el cáncer de próstata que no se ha propagado. Existen dos tipos de prostatectomía radical. En la cirugía retropúbica, los cirujanos extirpan la próstata y los ganglios linfáticos circundantes a través de una incisión en la parte inferior del abdomen. En la cirugía perineal, los médicos extirpan la próstata a través de una incisión hecha entre el ano y el escroto (el perineo). Los efectos secundarios pueden incluir incontinencia y disfunción eréctil. En algunos casos, una técnica llamada cirugía preservadora de nervios puede tener menos efectos secundarios sexuales.

Prostatectomía radical laparoscópica asistida por robot (RALRP): El RALRP es un procedimiento más nuevo que utiliza un laparoscopio, un tubo largo y delgado con una cámara, para ampliar el área. Las incisiones más pequeñas permiten una cicatrización más rápida.

Resección de la próstata (llamada RTUP o resección transuretral de la próstata): Extracción de tejido prostático para permitir que la orina fluya libremente. Algunas veces se utiliza para aliviar los síntomas de la hiperplasia prostática benigna y se puede utilizar en hombres con cáncer de próstata que no pueden someterse a una prostatectomía radical.

Extirpación de los testículos (orquiectomía): Reduce los niveles de testosterona, pero los efectos secundarios pueden incluir disfunción eréctil y bochornos. La mayoría de los hombres eligen la terapia hormonal en su lugar.

Radiación: Usa la radiación para matar las células cancerosas. Existen dos tipos de radioterapia:

• Radioterapia de haz externo (EBRT o ERT). El EBRT y el ERT utilizan una máquina para enviar un haz de alta energía al tumor.
• Implantes de semillas radioactivas (braquiterapia). La braquiterapia coloca diminutas semillas radioactivas en la próstata para administrar radiación durante un período de tiempo más largo. El uso de semillas irradiadas puede reducir el riesgo de Daño por radiación a los órganos alrededor de la próstata.

Nutrición y suplementos dietéticos

Los estudios preliminares sugieren que algunos suplementos nutricionales pueden reducir los síntomas de algunos cánceres de próstata o disminuir el riesgo de desarrollarlos. Pregúntele a su equipo de proveedores de atención médica sobre las mejores maneras de usar estas terapias en su plan de tratamiento general. Coméntele siempre al médico acerca de las hierbas y suplementos que esté usando o esté considerando usar. NO trate de tratar el cáncer de próstata con suplementos por su cuenta.

Siga estos consejos para reducir su riesgo de desarrollar cáncer de próstata:

• Coma alimentos antioxidantes, incluyendo frutas (como bayas, sandía y tomates) y verduras (como calabaza y pimientos).
• Incluya más verduras crucíferas (como brócoli, coliflor, repollo y coles de Bruselas) en su dieta. Un estudio preliminar encontró que los hombres que comen tres o más porciones a la semana redujeron sus probabilidades de contraer cáncer de próstata. Otro estudio encontró que los hombres que comían 28 o más porciones de todo tipo de verduras por semana eran 35% menos propensos a desarrollar cáncer de próstata que los hombres que tenían menos de 14 porciones por semana. Estos alimentos también parecen matar las células cancerosas en los estudios de probeta.
• Come más pescado. Algunos estudios muestran que los hombres que comen pescado regularmente tienen un riesgo menor de cáncer de próstata que aquellos que no comen tanto pescado.
• NO coma alimentos con alto contenido de grasas saturadas. Las dietas altas en grasa pueden aumentar su riesgo de cáncer de próstata.
• Mantenga un peso saludable y haga ejercicio regularmente.

Estos nutrientes pueden tener propiedades para combatir el cáncer:

• El licopeno, 15 mg, 2 veces al día, es un antioxidante que se encuentra en los tomates y la sandía. Los investigadores creen que podría ayudar a prevenir el cáncer de próstata, aunque los estudios han sido preliminares y al menos un estudio sugirió que podría no ser bueno para el cáncer de próstata avanzado. En un estudio preliminar, los hombres con cáncer de próstata recibieron un suplemento de licopeno o un placebo durante 3 semanas antes de someterse a una cirugía de próstata. Las células cancerosas no crecieron tanto en los hombres que tomaron el suplemento, en comparación con los que tomaron placebo. Los estudios de laboratorio también han encontrado que el licopeno detiene el crecimiento de las células cancerosas de la próstata en los tubos de ensayo.
• La Vitamina E, en una prueba de laboratorio, un tipo específico de vitamina E bloqueó el crecimiento de las células cancerosas de la próstata. En los hombres que fuman, la vitamina E también puede reducir el riesgo de contraer cáncer de próstata. En general, los estudios sobre la vitamina E y el cáncer de próstata han sido mixtos. Un estudio encontró que los hombres que tomaban un multivitamínico más de 7 veces a la semana y también tomaban un suplemento de vitamina E tenían un riesgo más alto de cáncer de próstata. Se necesita más investigación para saber cómo la vitamina E afecta el cáncer de próstata.

Hierbas

Las hierbas pueden fortalecer y tonificar los sistemas del cuerpo. Al igual que con cualquier terapia, usted debe trabajar con su proveedor de atención médica antes de comenzar el tratamiento. NO use hierbas por sí solas para tratar el cáncer de próstata y no tome ninguna hierba sin la supervisión de su médico. Algunas hierbas pueden interferir con el tratamiento del cáncer.

• Té verde (Camellia sinensis). El té verde es un antioxidante que puede reducir el riesgo de cáncer y enfermedades cardíacas. En un estudio, el extracto de té verde pareció ayudar a tratar algunas formas de cáncer de próstata. Es necesario realizar más investigaciones. Use productos sin cafeína. También puede hacer tés con la hoja de esta hierba.
• Granada (Punica granatum). En un estudio, los hombres que se sometieron a cirugía o radiación para tratar el cáncer de próstata que no se había propagado, y que bebían 8 onzas de jugo de granada todos los días, disminuyeron el tiempo que les tomó a sus niveles de PSA duplicarse. Los investigadores creen que eso significa que sus tumores pueden no haber crecido tan rápido, tampoco. Es necesario realizar más investigaciones. Pregúntele a su médico antes de tomar jugo de granada diariamente porque puede interactuar con algunos medicamentos.
• Berberine. Estudios preliminares sugieren que la berberina inhibe el crecimiento de las células cancerosas de la próstata. Se necesita más investigación.

Acupuntura

La acupuntura puede aliviar los efectos secundarios de la orquiectomía y la extirpación de los testículos. Los estudios también apoyan el uso de la acupuntura para aliviar el dolor que a menudo ocurre cuando el cáncer se ha diseminado, particularmente a los huesos. Muchas autoridades sanitarias también apoyan la acupuntura para reducir las náuseas causadas por la quimioterapia.

La evidencia sugiere que la acupuntura puede ser valiosa para los síntomas relacionados con el cáncer, en particular las náuseas y los vómitos que a menudo acompañan al tratamiento de quimioterapia. Los estudios también han encontrado que la acupuntura puede ayudar a reducir el dolor y la falta de aliento. La acupresión, o presionar sobre los puntos de acupuntura en lugar de pincharlos, también puede ayudar a controlar la disnea, y es algo que la gente puede aprender y usar para tratarse a sí misma.

Masaje y fisioterapia

Los estudios sugieren que el masaje reduce el estrés y estimula la función inmunológica, por lo que puede ayudar a aliviar la ansiedad de los hombres que reciben tratamiento para el cáncer de próstata.

Los ejercicios del suelo pélvico, que consisten en tensar y liberar los músculos que inician y detienen el flujo de orina, pueden ayudar con la incontinencia causada por la prostatectomía (extirpación de la próstata).

Medicina Mente-Cuerpo

Meditación

La meditación puede reducir el estrés, aliviar la ansiedad y permitir que los hombres con cáncer de próstata recuperen el sentido de autocontrol.

Otras Consideraciones

Pronóstico y complicaciones

La mayoría de las complicaciones provienen de tratamientos específicos. Estos incluyen

• La prostatectomía puede causar incontinencia y disfunción eréctil
• La radioterapia puede causar Proctitis, una inflamación del revestimiento del recto; infecciones de la vejiga; y disfunción eréctil.
• Los medicamentos hormonales pueden causar pérdida del deseo sexual, disfunción eréctil, bochornos, crecimiento de los senos masculinos y sensibilidad en el tejido mamario masculino.
• La extirpación de los testículos puede causar impotencia y bochornos

El pronóstico para un hombre con cáncer de próstata depende de su edad, la etapa de crecimiento del tumor, si tiene alguna enfermedad médica subyacente y sus niveles de PSA. El pronóstico es bueno si el cáncer no se ha diseminado. La mayoría de estos cánceres son curables, y después de 15 años el mismo número de estos hombres estarán vivos que aquellos que nunca tuvieron cáncer de próstata.

Si el cáncer se disemina más allá de la próstata y no responde a los medicamentos hormonales, el pronóstico es desalentador. Aún así, la mayoría de los tumores de próstata crecen lentamente e incluso los hombres con cáncer de próstata avanzado pueden sobrevivir durante 5 años o más.

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