Cuando metales como el plomo, el mercurio, el hierro y el arsénico se acumulan en su cuerpo, pueden ser tóxicos. La terapia de quelación es un tratamiento que utiliza medicamentos para remover estos metales para que no lo enfermen y que algunos proveedores de atención médica alternativa también los usan para tratar enfermedades del corazón, autismo y Alzheimer.
¿Cómo Funciona?
La terapia de quelación utiliza medicamentos especiales que se unen a los metales en la sangre. Se recibe el medicamento quelante a través de un tubo intravenoso (IV) en el brazo. También está disponible en forma de pastillas. Una vez que el medicamento se ha adherido al metal, su cuerpo los elimina a través de su orina.
Los metales que se pueden eliminar con la terapia de quelación incluyen el plomo, el mercurio y el arsénico. Antes de reciba este tratamiento, su médico le hará un examen de sangre para asegurarse de que usted tiene intoxicación por metales.
¿Qué otras afecciones trata?
Algunos proveedores de atención médica natural y compañías de suplementos afirman que utilizan la terapia de quelación para reducir los síntomas del autismo, la enfermedad de Alzheimer o la enfermedad cardíaca.
Autismo. El uso de la terapia de quelación para tratar esta afección se basa en la idea de que el autismo es causado por el mercurio en las vacunas infantiles. Los estudios han demostrado que esta idea es falsa. Pero algunos proveedores de atención médica también creen que la extracción de metales del cuerpo puede mejorar los síntomas del autismo.
Enfermedad de Alzheimer. En los pacientes que tienen Alzheimer, las proteínas anormales llamadas tau y beta amiloide se acumulan en el cerebro y lo dañan. Hasta la fecha, ningún tratamiento puede detener o revertir esta enfermedad.
Algunos investigadores piensan que la acumulación de metales como el Cobre, el hierro y el zinc también podría jugar un papel en la enfermedad de Alzheimer. Si esto es cierto, la terapia de quelación podría tener un lugar en el tratamiento.
Enfermedad cardíaca. Esto ocurre cuando se forman depósitos de grasa llamados placas en las arterias. Estas sustancias hacen que los vasos sanguíneos se estrechen. También los hacen menos flexibles, por lo que puede fluir menos sangre a través de ellos. Las placas arteriales contienen calcio. El medicamento quelante EDTA disódico se une a este mineral. La idea es que la terapia de quelación la elimina de los vasos sanguíneos. También elimina las placas.
Efectos secundarios
Cuando la terapia de quelación se usa de la manera correcta y por la razón correcta, puede ser segura. El efecto secundario más común es el ardor en el área donde se coloca la vía intravenosa. Los medicamentos quelantes pueden unirse y eliminar algunos metales que su cuerpo necesita, como el calcio, el cobre y el zinc.
Esto puede conducir a una deficiencia de estas importantes sustancias. Algunas personas que se han sometido a la terapia de quelación también tienen niveles bajos de calcio en la sangre y daño renal.
A tener en cuenta en la terapia de quelación
Hoy en día, la terapia de quelación sólo está aprobada para tratar la intoxicación por metales. Simplemente no hay suficiente evidencia para apoyar su uso para cualquier otra condición. Y, como muestran las investigaciones, puede ser peligroso si se usa por una razón no aprobada.
Tenga cuidado con cualquier producto en línea o proveedor de atención médica que trate de usar este tratamiento para otros fines, como el Alzheimer o la enfermedad cardíaca. Los productos quelantes tampoco están aprobados para uso doméstico. Sólo se pueden usar con receta médica. Si está pensando en probar la terapia de quelación, hable con su médico.
Ácido etilendiaminotetraacético; terapia de quelación; EDTA. La terapia de quelación es un tratamiento que consiste en la administración intravenosa (IV) repetida de una solución química de ácido etilendiaminotetraacético, o EDTA. Se utiliza para tratar la intoxicación aguda y crónica por plomo al extraer toxinas (incluyendo metales pesados como el plomo, cadmio y mercurio) del torrente sanguíneo. La palabra “quelato” viene de la raíz griega chele, que significa “arañar”. El EDTA tiene una estructura molecular en forma de garra que se une a los metales pesados y otras toxinas.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó la terapia de quelación EDTA como tratamiento para la intoxicación por plomo y metales pesados. También se utiliza como tratamiento de emergencia para la hipercalcemia (niveles excesivos de calcio) y el control de arritmias ventriculares (ritmos cardíacos anormales) asociadas con la toxicidad digitálica.
Estudios realizados por la Academia Nacional de Ciencias/Consejo Nacional de Investigación a finales de la década de 1960 sugirieron que el EDTA podría ser efectivo en el tratamiento de la arteriosclerosis (arteriosclerosis bloqueada). Sin embargo, la mayoría de los estudios bien diseñados han encontrado que el EDTA no es efectivo para la enfermedad cardíaca.
De hecho, muchas organizaciones médicas, incluyendo los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la Asociación Médica Americana (AMA), la Asociación Americana del Corazón (AHA) y el Colegio Americano de Cardiología (ACC), han criticado y denunciado públicamente la práctica de la terapia de quelación EDTA para la enfermedad cardíaca.
Los defensores de la terapia de quelación para las enfermedades cardíacas afirman que el EDTA, combinado con vitaminas y minerales orales, ayuda a disolver las placas y depósitos minerales asociados con la aterosclerosis (endurecimiento de las arterias). La mayoría de los informes sobre el uso de la terapia de quelación para la enfermedad cardíaca se han basado en estudios de casos y algunos estudios en animales que pueden no aplicarse a las personas.
Además, varios ensayos clínicos a gran escala publicados en revistas revisadas por pares han encontrado que la terapia de quelación EDTA no es mejor que el placebo para mejorar los síntomas de la enfermedad cardíaca. Algunos expertos médicos señalan que las teorías sobre por qué la quelación podría ayudar a tratar la aterosclerosis dependen de una comprensión anticuada de cómo se desarrolla la enfermedad cardíaca. Finalmente, y probablemente lo más importante, se desconoce la seguridad de la terapia de quelación con EDTA para las personas con enfermedad cardíaca.
Usos
Envenenamiento por plomo y toxicidad por metales pesados
La terapia de quelación con EDTA es el tratamiento médicamente aceptado para el envenenamiento por plomo. Inyectado por vía intravenosa y una vez en el torrente sanguíneo, el EDTA atrapa el plomo y otros metales, formando un compuesto que el cuerpo puede eliminar en la orina. El proceso generalmente toma de 1 a 3 horas.
Otros envenenamientos de metales pesados tratados con quelación incluyen mercurio, arsénico, aluminio, cromo, cobalto, manganeso, níquel, Selenio, zinc, estaño y talio. Los agentes quelantes distintos al EDTA también se utilizan para eliminar varias de estas sustancias del torrente sanguíneo.
La EDTA también se ha utilizado para tratar la toxicidad de la digoxina, aunque la mayoría de los médicos prefieren usar otros métodos. En este caso, la EDTA ayuda a eliminar los niveles excesivos de digoxina, un medicamento que se utiliza para tratar los ritmos anormales del corazón.
Aterosclerosis
La evidencia de que la terapia de quelación con EDTA es efectiva para la enfermedad cardíaca es mixta. Los defensores creen que puede ayudar a las personas con aterosclerosis (endurecimiento de las arterias) o enfermedad vascular periférica (disminución del flujo sanguíneo a las piernas) al eliminar las arterias obstruidas y mejorar el flujo sanguíneo. Sin embargo, los pocos estudios que lo demuestran pueden haber sido mal diseñados, lo que hace que los resultados sean cuestionables.
La teoría de que el EDTA despeja las arterias obstruidas y mejora el flujo sanguíneo se basa en un modelo anticuado sobre las causas de las enfermedades cardíacas. Las teorías más recientes incluyen la posibilidad de que el EDTA funcione como un antioxidante, evitando que las moléculas dañinas conocidas como radicales libres dañen las paredes de los vasos sanguíneos y permitiendo que se acumule la placa.
De hecho, los estudios sugieren que el tratamiento de quelación con EDTA en combinación con vitaminas y minerales orales en dosis altas redujo significativamente la aparición de eventos cardíacos en comparación con el placebo. Otros estudios sugieren que la quelación con EDTA reduce los eventos cardíacos adicionales entre las personas que tienen Diabetes y que ya han tenido un ataque cardíaco.
Odontología
El EDTA se utiliza en odontología como agente quelante para la eliminación de la capa de frotis de las paredes del conducto radicular.
Formularios disponibles
El EDTA es una sustancia química sintética que no se encuentra de forma natural. Debido a que existe la preocupación de que el EDTA pueda agotar importantes vitaminas y minerales, la terapia de quelación con EDTA a menudo se administra con nutrientes esenciales (incluyendo calcio, vitaminas B, vitamina C y Magnesio).
Hay anuncios de agentes quelantes orales disponibles en el mercado, algunos de los cuales contienen EDTA. Sin embargo, no han sido estudiados en ensayos clínicos. Algunos fabricantes también promueven soluciones EDTA de actualidad. Estos también carecen de una investigación sustancial. Hable con su médico.
Cómo tomar Ácido etilendiaminotetraacético
Pediátrico
Para el tratamiento de la intoxicación por plomo: Un médico puede administrar EDTA por vía intravenosa (IV) en una clínica u hospital. La dosis depende de la cantidad de plomo en la sangre del niño, así como de su estatura y peso. Puede ser necesario un tratamiento diario de hasta 5 días.
Adulto
Para la toxicidad de metales pesados: La terapia de quelación EDTA a menudo se administra por vía intravenosa con calcio, magnesio y vitaminas B y C durante un período de 1 a 3 horas. La dosis recomendada para adultos varía dependiendo del tamaño de la persona y de la cantidad de plomo u otro metal en el cuerpo. La cantidad utilizada se determinaría en un entorno hospitalario.
Precauciones
El efecto secundario más común es una sensación de ardor en el sitio de la inyección. Además, algunas personas pueden tener una reacción alérgica al Ácido etilendiaminotetraacético. Otros efectos secundarios graves que se han reportado incluyen niveles bajos de azúcar en la sangre, niveles disminuidos de calcio, dolor de cabeza, náuseas, presión arterial peligrosamente baja, insuficiencia renal, daño a órganos, latidos irregulares del corazón, convulsiones o incluso la muerte.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), ha habido muertes asociadas con hipocalcemia (niveles bajos de calcio) por la terapia de quelación intravenosa.
Un proveedor de atención de la salud calificado controlará la presión arterial, la glucosa en la sangre, el colesterol, la función de los órganos y otras estadísticas vitales durante el tratamiento con EDTA. El EDTA puede reducir los niveles de nutrientes como el calcio, el zinc y el potasio. El médico llevará a cabo exámenes de sangre para vigilar los niveles de vitaminas y minerales antes, durante y después de la terapia de quelación con EDTA. El médico puede recomendar suplementos de vitaminas y minerales, ya sea por vía oral o intravenosa.
Posibles interacciones
Antibióticos, Cefalosporinas: Los estudios en animales sugieren que el Ácido etilendiaminotetraacético puede aumentar la absorción del cefmetazol, un antibiótico de una clase conocida como cefalosporinas.
Vitaminas y minerales: La terapia de quelación con Ácido etilendiaminotetraacético puede disminuir los niveles de ciertas vitaminas y minerales en el cuerpo, incluyendo vitamina C, magnesio, hierro y calcio.
Warfarina (Coumadin): Se ha reportado que el Ácido etilendiaminotetraacético disminuye la efectividad de la warfarina. La disminución de la eficacia de la warfarina puede aumentar el riesgo de infección.
Insulina: El Ácido etilendiaminotetraacético puede disminuir el azúcar en la sangre, al igual que la insulina. Juntos pueden reducir drásticamente los niveles de azúcar en la sangre.
Las vitaminas son moléculas que el cuerpo requiere en pequeñas cantidades para una variedad de procesos esenciales en el cuerpo. Se clasifican como micronutrientes porque normalmente se requieren en pequeñas cantidades: normalmente unos pocos miligramos (mg) o microgramos (μg) por día.
La mayoría de las vitaminas no pueden ser sintetizadas por el cuerpo, por lo que deben obtenerse a través de la dieta. Una excepción es la vitamina D, que puede ser sintetizada por la acción de la luz solar sobre la piel. Pequeñas cantidades de niacina (una vitamina B) se pueden obtener del aminoácido triptófano.
Las vitaminas tienen un rango diverso de funciones en el cuerpo, incluyendo:
Co-factores en la actividad de las enzimas
Antioxidantes (previenen el daño de los radicales libres)
Pro-hormona (sólo vitamina D)
Si las cantidades de vitaminas disponibles para el cuerpo son insuficientes debido a una dieta deficiente o a alguna condición médica, como trastornos de mala absorción o errores innatos del metabolismo, se puede desarrollar una enfermedad por deficiencia. Las enfermedades por deficiencia de vitaminas son poco frecuentes, pero aún así se dan en algunas partes del mundo.
Las vitaminas se han agrupado en dos categorías: vitaminas solubles en grasa y vitaminas solubles en agua. Originalmente las vitaminas recibieron letras (A, B, C, etc.) pero ahora se les llama más comúnmente por sus nombres, por ejemplo, folato, riboflavina.
Requisitos e ingestas dietéticas recomendadas
El cuerpo requiere diferentes cantidades de cada vitamina porque cada una de ellas tiene un conjunto diferente de funciones. Las necesidades varían según la edad, el sexo y el estado fisiológico (por ejemplo, el embarazo). También pueden verse influidas por el estado de salud. La Ingesta de Nutrientes de Referencia (RNI) es la cantidad de un nutriente que satisfará las necesidades de prácticamente toda la población; en otras palabras, normalmente no es necesario superar la RNI.
Vitaminas solubles en grasa
Vitamina A
La vitamina A se puede obtener en dos formas:Vitamina A
retinol preformado (ésteres de retinol) que se encuentra en alimentos derivados de animales
carotenoides que son principalmente derivados de plantas (siendo el beta caroteno el carotenoide más abundante), algunos de los cuales pueden ser convertidos en retinol en el cuerpo; 6mg de beta caroteno es equivalente a 1mg de retinol.
El contenido total de vitamina A de la dieta (tanto de fuentes animales como vegetales) se expresa normalmente como equivalentes de retinol (RE).
La vitamina A es esencial para la estructura y función normal de la piel y las membranas mucosas, como en los ojos, los pulmones y el sistema digestivo. Por lo tanto, es vital para la visión, el desarrollo embrionario, el crecimiento y la diferenciación celular, y el sistema inmunológico.
Deficiencia
La deficiencia de vitamina A es un grave problema de salud pública en todo el mundo. Puede conducir a la ceguera nocturna (dificultad de adaptación a la luz de baja intensidad) y a una afección ocular llamada xeroftalmia (sequedad de la conjuntiva y la córnea) y, finalmente, a la ceguera total. La deficiencia marginal contribuye a la susceptibilidad de la infancia a las infecciones y, por lo tanto, a la morbilidad y mortalidad, tanto en los países en desarrollo como en los desarrollados. La carencia de vitamina A es común en muchos países en desarrollo, especialmente entre los niños pequeños.
Los bajos consumos son relativamente comunes. Por ejemplo, dependiendo de la edad y el sexo, entre el 6% y el 20% de los niños tienen ingestas que probablemente no sean adecuadas (por debajo de la ingesta de nutrientes de referencia inferior, LRNI). En los adultos, los consumos tienden a ser más altos, aunque el 16% de los hombres de 19 a 24 años tienen consumos inferiores al LRNI.
Toxicidad
El exceso de retinol durante el embarazo puede aumentar el riesgo de defectos de nacimiento. Como medida de precaución, se aconseja a las mujeres que están embarazadas, o que podrían quedar embarazadas, no consumir suplementos de vitamina A en dosis altas (>2800-3300 μg/día). El hígado y los productos hepáticos pueden contener una gran cantidad de vitamina A, por lo que también deben evitarse durante el embarazo.
Las grandes cantidades de retinol también pueden causar daño al hígado y a los huesos. Para evitar efectos adversos en los huesos, se debe evitar la ingesta de más de 1500 µgramos de equivalentes de retinol de los alimentos o suplementos. La Agencia de Normas Alimentarias aconseja que, como precaución, los consumidores habituales de hígado (una vez a la semana o más) no deben aumentar su ingesta de hígado o tomar suplementos que contengan retinol (por ejemplo, aceite de hígado de bacalao).
Fuentes alimenticias
El hígado, la leche entera, el queso, la mantequilla y muchos productos para untar reducidos en grasa son fuentes dietéticas de retinol. Las zanahorias, las verduras de hoja verde oscura y las frutas de color naranja, por ejemplo, los mangos y los albaricoques, son fuentes dietéticas de carotenoides. La vitamina A también suele añadirse voluntariamente a las grasas para untar reducidas, al igual que la vitamina D.
Vitamina D
Hay dos fuentes de vitamina D: la luz solar (que resulta en la síntesis de la vitamina D en la piel) y la dieta. La vitamina D existe como vitamina D2 (ergocalciferol) o como vitamina D3 (colecalciferol). La vitamina D2 está ampliamente distribuida en plantas y hongos, derivada de la irradiación UV del ergosterol del esterol de la planta.
La vitamina D3 se forma por la acción de la irradiación UV sobre el 7-dehidrocolesterol en la piel de los animales, incluyendo a los humanos. La producción de la piel es, cuantitativamente, una fuente más importante de vitamina D que la dieta porque no hay muchas fuentes alimenticias ricas en vitamina D. Sin embargo, las fuentes dietéticas son esenciales cuando la exposición a la luz solar es limitada.
La vitamina D no es clásicamente una vitamina, sino una pro-hormona, que actúa como precursora de una de las hormonas involucradas en la homeostasis del calcio. La vitamina D se metaboliza primero en 25 hidroxivitamina D (25OHD) y luego en la hormona activa 1,25-dihidroxivitamina D (1,25(OH)2D) en el hígado y el riñón. En esta forma funciona como hormona reguladora del metabolismo del calcio y del fósforo, que son esenciales para la mineralización de los huesos. La homeostasis del calcio también es importante para la función neuromuscular.
Deficiencia
La deficiencia de vitamina D provoca una mala calcificación del esqueleto. La carencia prolongada de vitamina D durante los períodos de crecimiento óseo en los niños conduce al raquitismo. El raquitismo puede causar dolor de huesos, crecimiento deficiente y deformidades del esqueleto, como piernas arqueadas, curvatura de la columna vertebral y engrosamiento de los tobillos, las muñecas y las rodillas.
Los niños con raquitismo también son más propensos a fracturarse los huesos. La deficiencia de vitamina D y el raquitismo en los niños solían ser comunes. Sin embargo, en los últimos años se han vuelto a registrar casos, especialmente en algunos grupos étnicos minoritarios.
En los adultos, la vitamina D es necesaria para mantener los huesos sanos. La deficiencia puede conducir a la osteomalacia, que comúnmente se presenta con dolor de huesos y músculos, y debilidad muscular proximal, lo que dificulta el ponerse de pie y caminar y resulta en una marcada marcha de pato. La osteoporosis no se debe directamente a la deficiencia de vitamina D, pero la vitamina D puede ser útil en el manejo de la enfermedad.
Existen pruebas limitadas de los vínculos entre el estado de la vitamina D y otros resultados de salud no musculoesqueléticos, incluidas las enfermedades cardiovasculares, la hipertensión, las enfermedades autoinmunes (p.ej. esclerosis múltiple y diabetes tipo 1), la función neuropsicológica y el cáncer. Esta base de pruebas incluye principalmente estudios observacionales, por lo que los hallazgos pueden ser confundidos por otros factores o debido a la causalidad inversa (es decir, la enfermedad es la causa, y no la consecuencia, del bajo estado de vitamina D).
Algunos grupos de personas son vulnerables a la deficiencia de vitamina D, como los que tienen la piel oscura, los que no pasan mucho tiempo al aire libre (por ejemplo, las personas institucionalizadas o confinadas en sus casas) y los que habitualmente se cubren la piel. Actualmente, se recomienda que los siguientes grupos de personas tomen suplementos de vitamina D: mujeres embarazadas y lactantes (10 µg por día); lactantes y niños menores de 4 años (7-8,5 µg por día); personas mayores de 65 años (10 µg por día); personas con exposición limitada al sol (10 µg por día); y personas de origen asiático (10 µg por día).
Sin embargo, una actualización de estas recomendaciones, que sugiere que se establezca una ingesta de nutrientes de referencia (RNI) para toda la población a partir de los 4 años de edad en 10 µg por día. No había datos suficientes para establecer las RNI para los lactantes y los niños de 0 a 3 años de edad. Como precaución, se propuso una “ingesta segura” de vitamina D para estas edades: 8,5-10 μg/día para las edades de 0 a < 1 año (incluidos los lactantes alimentados exclusivamente con leche materna) y 10 μg/día para las edades de 1 a < 4 años.
Fuentes
La mayor parte de la vitamina D se obtiene a través de la acción de la luz solar sobre la piel durante los meses de verano. La latitud y la fuerza del sol cambia la hora y los meses en que nuestro cuerpo es capaz de producirla.
Las fuentes dietéticas de vitamina D son fuentes de alimentos naturales, alimentos fortificados y suplementos. Entre los alimentos que contienen cantidades significativas se encuentran el pescado azul, los huevos, los cereales fortificados, la carne y las grasas para untar. La leche materna contiene bajos niveles de vitamina D, pero la fórmula infantil está fortificada con 0,001-0,0025 mg/100 kcal.
Toxicidad
La síntesis de la vitamina D en la piel se autorregula y por lo tanto la exposición prolongada al sol no conduce a una producción excesiva de vitamina D. La ingesta excesiva de vitamina D en la dieta puede tener efectos tóxicos y puede conducir a la hipercalcemia (alto nivel de calcio en la sangre). La hipercalcemia puede resultar en la deposición del exceso de calcio en los tejidos blandos y en la desmineralización de los huesos, así como en daños al corazón y a los riñones. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) (2012) ha establecido el Nivel Superior de Ingesta Tolerable de vitamina D en 100 µg/día.
Vitamina E
La vitamina E es un grupo de ocho compuestos liposolubles sintetizados por las plantas, los tocoferoles y los tocotrienoles. El alfa-tocoferol representa el 90% de la vitamina E en los tejidos humanos. La vitamina E actúa como antioxidante y es necesaria para proteger las células contra el daño oxidativo de los radicales libres, por ejemplo la oxidación de los lípidos en las membranas celulares. El contenido de vitamina E en los alimentos se expresa en términos de equivalentes de mg basados en las actividades biológicas de los tocoferoles presentes.
Deficiencia
La existencia de una deficiencia de vitamina E en la dieta no se considera un problema incluso en personas que consumen una dieta relativamente pobre. La deficiencia sólo ocurre en personas con una severa malabsorción de grasas y trastornos genéticos raros.
Toxicidad
Tiene una toxicidad muy baja y los humanos parecen ser capaces de tolerar altos niveles de la vitamina sin efectos adversos (por ejemplo, entre 540-970 mg/día). Sin embargo, en dosis muy altas la vitamina E puede tener efectos negativos en otras vitaminas liposolubles; exacerba los efectos de la deficiencia de vitamina K e interfiere con la absorción de la A.
Fuentes alimenticias
Los alimentos que contienen una gran cantidad de ácidos grasos poliinsaturados generalmente contienen grandes cantidades de vitamina E, por lo tanto las fuentes más ricas son los aceites vegetales, las nueces y las semillas. Dado que los aceites vegetales son la fuente más rica, su deficiencia es poco frecuente.
Vitamina K
La vitamina K se requiere para la síntesis de varias de las proteínas necesarias para la coagulación normal de la sangre y la estructura ósea. La vitamina K es sintetizada por las bacterias del intestino grueso y también está presente en los alimentos de origen vegetal y animal.
Deficiencia
La deficiencia es rara, ya que la vitamina K está ampliamente disponible en la dieta y también es proporcionada por las bacterias intestinales. Por lo tanto, la deficiencia es generalmente secundaria a condiciones como la malabsorción o la síntesis intestinal deficiente. Sin embargo, existe un creciente interés en el papel de la vitamina K en la optimización de la salud ósea.
Los recién nacidos de hasta seis semanas de edad tienen bajos niveles de vitamina K, lo que los pone en riesgo de una “enfermedad hemorrágica del recién nacido” potencialmente mortal, y se conoce como hemorragia por deficiencia de vitamina K en la infancia.
Toxicidad
Se han identificado pocas reacciones tóxicas a la vitamina K.
Fuentes de alimentación
La vitamina K en la dieta se obtiene de las verduras de hoja verde, los productos lácteos y la carne.
Vitaminas solubles en agua
Las vitaminas B
Tiamina (vitamina B1)
La tiamina es una coenzima para varias vías metabólicas centrales productoras de energía y, por lo tanto, se requiere para liberar energía de los carbohidratos. Como resultado, el requerimiento de tiamina está relacionado con la cantidad de energía consumida. La tiamina también está implicada en la función normal del sistema nervioso y otros tejidos excitables, como los músculos esqueléticos y el corazón.
Deficiencia
La deficiencia de tiamina causa la enfermedad del sistema nervioso periférico beri-beri. Esto se convirtió en un problema de salud pública en el Lejano Oriente en el siglo XIX con la introducción del arroz altamente molido (pulido). Aunque el beriberi es ahora raro, sigue siendo un problema en algunas partes del mundo donde el arroz es el alimento básico. Una condición diferente debido a la deficiencia de tiamina, que afecta al sistema nervioso central en lugar de al periférico, se observa a veces en los alcohólicos y en las personas con VIH, conocida como síndrome de Wernicke-Korsakoff. Esto es causado por una combinación de baja ingesta y deterioro de la absorción y utilización de la vitamina.
Toxicidad
No hay evidencia de ningún efecto tóxico de altas dosis de tiamina ya que el cuerpo excreta cualquier exceso.
Fuentes alimenticias
Los granos enteros, las nueces, la carne (especialmente la de cerdo), la fruta y las verduras y los cereales fortificados para el desayuno son fuentes de tiamina en la dieta.
Riboflavina (vitamina B2)
La riboflavina funciona como una coenzima en una amplia variedad de reacciones que tienen lugar en el cuerpo. La riboflavina es necesaria para liberar energía de las proteínas, los carbohidratos y las grasas. También está involucrada en el transporte y metabolismo del hierro en el cuerpo y es necesaria para la estructura y función normal de las membranas mucosas y la piel.
Deficiencia
El consumo de riboflavina es bajo en varios subgrupos de población, en particular en las adolescentes (más del 20% tiene un consumo inferior al LRNI), las mujeres jóvenes (el 15% de los jóvenes de 19 a 24 años tiene un consumo inferior al LRNI) y las mujeres mayores de 65 años que viven en casa (el 10% de las personas de 65 a 84 años, el 15% de las personas mayores de 85 años tiene un consumo inferior al LRNI).
También es común un bajo estatus de la riboflavina, pero no hay una clara enfermedad de deficiencia porque hay una conservación y reutilización muy eficiente de la riboflavina en los tejidos; por lo tanto, la deficiencia nunca es fatal. La deficiencia se caracteriza por la sequedad y el agrietamiento de la piel alrededor de la boca y la nariz y una lengua dolorosa que está roja y seca (lengua magenta).
Toxicidad
No se han reportado reacciones tóxicas o adversas a la riboflavina en humanos. El cuerpo excreta el exceso de riboflavina en la orina.
Fuentes alimenticias
La leche, los huevos, los cereales fortificados para el desayuno, el hígado, las legumbres, los champiñones y las verduras verdes son todas fuentes de riboflavina.
Niacina (ácido nicotínico)
La niacina es necesaria para la liberación de energía de los alimentos (es el precursor de las coenzimas NAD y NADP que son fundamentales para las reacciones clave en el metabolismo de los carbohidratos). Como resultado, el requerimiento de niacina está relacionado con la cantidad de energía consumida. La niacina también es necesaria para el funcionamiento normal de la piel y las mucosas y para el funcionamiento normal del sistema nervioso.
La niacina puede ser sintetizada a partir del aminoácido esencial triptófano para satisfacer los requerimientos diarios y la ingesta dietética sólo es necesaria cuando el metabolismo del triptófano está alterado o la ingesta de este aminoácido es inadecuada.
Deficiencia
La deficiencia de niacina resulta en la enfermedad del pelagra. Se caracteriza por que la piel sensible al sol produce efectos similares a las quemaduras solares severas. La pelagra avanzada también resulta en demencia y si no se trata es fatal. La pelagra es ahora poco frecuente, pero fue un importante problema de salud pública a principios del siglo pasado hasta la década de 1980 en algunas partes del mundo. Normalmente se veía en comunidades donde el maíz constituye la dieta básica, ya que el maíz contiene poco triptófano y la niacina que está presente no está disponible.
Toxicidad
Se han observado informes de toxicidad de la niacina/ácido nicotínico en humanos por su uso como tratamiento de la hiperlipidemia (altos niveles de lípidos en la sangre). Los efectos adversos están relacionados con la dosis y generalmente disminuyen con la reducción de la dosis o la interrupción del tratamiento. Los síntomas tóxicos agudos incluyen enrojecimiento, picazón en la piel, náuseas y trastornos gastrointestinales.
Fuentes de alimentación
La carne, la harina de trigo y de maíz, los huevos, los productos lácteos y la levadura son todas fuentes dietéticas de niacina.
Vitamina B6 (Piridoxina)
La vitamina B6 comprende 3 formas (vitaminas): piridoxina, piridoxal y piridoxamina, y tiene un papel central en el metabolismo de los aminoácidos. Está involucrada en la descomposición del glucógeno y tiene un papel en la modificación de la acción de la hormona esteroide. También es esencial para la formación de los glóbulos rojos y el metabolismo y transporte del hierro. Junto con el folato y la vitamina B12, es necesaria para mantener los niveles normales de homocisteína en la sangre. El aumento de la homocisteína es un factor de riesgo para las enfermedades cardiovasculares.
Deficiencia
La deficiencia es rara porque está ampliamente distribuida en los alimentos y es sintetizada por la flora intestinal del cuerpo. La deficiencia sólo puede ocurrir como una complicación de una enfermedad o como una administración prolongada de ciertos medicamentos.
Toxicidad
Se ha informado que la ingesta a largo plazo de altas dosis de los suplementos (típicamente >200mg/día) resulta en daño a los nervios sensoriales.
Fuentes alimenticias
Las aves de corral, el pescado blanco, la leche, los huevos, los granos enteros, los frijoles de soya, los cacahuetes y algunas verduras son fuentes de vitaminas B6.
Vitamina B12 (Cianocobalamina)
La vitamina B12 sirve como cofactor para las enzimas que participan en el funcionamiento normal del sistema nervioso, la formación de glóbulos rojos y el metabolismo del folato. También está involucrada en la producción de energía. Junto con el folato y la B6, la B12 es necesaria para mantener los niveles normales de homocisteína en la sangre. La homocisteína elevada es un factor de riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Deficiencia
La deficiencia dietética es rara en personas jóvenes y sólo ocurre entre los veganos estrictos. Es más común en las personas mayores como resultado de una absorción deficiente, generalmente debido a la inflamación crónica del revestimiento del estómago (gastritis atrófica) o a la falta de factor intrínseco (la sustancia necesaria para la absorción de la B12). La deficiencia da lugar al desarrollo de una anemia perniciosa, en la que los glóbulos rojos se agrandan (megaloblástica) y se desarrollan daños neurológicos periféricos.
Toxicidad
Hay pocos reportes de cualquier efecto adverso de los altos consumos de vitaminas B12.
Fuentes alimenticias
La vitamina B12 se encuentra en casi todos los alimentos de origen animal. Las plantas verdes no la proporcionan, pero puede ser sintetizada por algunas algas y bacterias, aunque se ha discutido la biodisponibilidad de tales formas. La carne, el pescado, la leche, el queso, los huevos, el extracto de levadura y los cereales fortificados para el desayuno son todas fuentes dietéticas.
Folato/ácido fólico
El término folato describe un grupo de derivados del ácido glutámico de pteril. El ácido fólico es la forma sintética del folato. Se utiliza en suplementos y para el enriquecimiento de alimentos.
El folato funciona junto con las vitaminas B12 para formar glóbulos rojos saludables. También se requiere para la división normal de las células, la estructura normal del sistema nervioso y específicamente en el desarrollo del tubo neural (que se desarrolla en la médula espinal y el cráneo) en el embrión.
Hay pruebas concluyentes de que los suplementos de 400μg/día de ácido fólico tomados antes de la concepción y durante las primeras 12 semanas de embarazo previenen la mayoría de los defectos del tubo neural (p. ej. espina bífida) en los bebés. Se recomienda que todas las mujeres en edad fértil que estén planeando un embarazo tomen un suplemento diario ya que es difícil lograr 400μg/día sólo con la dieta.
Junto con las vitaminas B6 y B12, el folato participa en el mantenimiento de los niveles normales de homocisteína en la sangre. El aminoácido homocisteína es un intermediario en el metabolismo del folato y la evidencia sugiere que la homocisteína elevada en la sangre (hiperhomocisteinemia) es un factor de riesgo independiente para la enfermedad cardiovascular.
Se ha encontrado que los altos consumos de folato reducen la concentración de homocisteína en la sangre en personas con riesgo genético de hiperhomocisteinemia y, como resultado, se ha propuesto que la complementación con ácido fólico podría reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular. Sin embargo, un reciente metanálisis de varios ensayos grandes no logró demostrar un efecto del ácido fólico sobre la cardiopatía coronaria o el riesgo de accidente cerebrovascular.
Deficiencia
La deficiencia da lugar a la anemia megaloblástica y puede deberse a una dieta deficiente o a un aumento de la necesidad, por ejemplo en el embarazo, por el uso prolongado de drogas o la mala absorción. La anemia megaloblástica se caracteriza por la liberación de precursores de glóbulos rojos inmaduros en la circulación debido a la alteración del proceso normal de maduración de la médula ósea. También puede haber un bajo recuento de glóbulos blancos y plaquetas en la sangre. La deficiencia suele ir acompañada de insomnio, depresión, olvido e irritabilidad.
Toxicidad
Se han informado pocos efectos adversos, aunque las ingestas altas pueden enmascarar la deficiencia de vitamina B12 y las ingestas excesivas pueden causar complicaciones si se toman con ciertos fármacos, por ejemplo, los anticonvulsivos utilizados en el tratamiento de la epilepsia.
Fuentes alimenticias
Las verduras de hoja verde, el arroz integral, los guisantes, las naranjas, los plátanos y los cereales fortificados para el desayuno son fuentes de folato.
En varias partes del mundo el ácido fólico se añade por ley a la harina y al pan, por ejemplo en Estados Unidos, Canadá y Chile.
Vitamina C (ácido ascórbico)
La vitamina C tiene propiedades antioxidantes, potencialmente protegiendo a las células del daño oxidativo causado por los radicales libres. La vitamina C también está involucrada en la síntesis de colágeno, la cual es requerida para la estructura y función normal de los tejidos conectivos como la piel, cartílago y huesos. Por lo tanto, es un nutriente importante para el proceso de curación. También está involucrada en la estructura y función normal de los vasos sanguíneos y en la función neurológica. También aumenta la absorción de hierro no hem (hierro de origen vegetal) en el intestino.
Deficiencia
La deficiencia severa de ácido ascórbico lleva al escorbuto. Los signos de deficiencia no se manifiestan hasta que las personas previamente alimentadas adecuadamente han sido privadas de ácido ascórbico durante 4-6 meses. La deficiencia está asociada con la fatiga, la debilidad, el dolor de las articulaciones y los músculos. La mayoría de los otros síntomas del escorbuto se deben a la deficiente síntesis de colágeno y se caracterizan por encías sangrantes, mala cicatrización de las heridas y daños en los huesos y otros tejidos.
Toxicidad
Las altas dosis agudas de ácido ascórbico se asocian ocasionalmente con la diarrea y las molestias intestinales. Un número significativo de personas toma suplementos de ácido ascórbico en dosis altas (1000 mg) (la RNI para los adultos es de 40 mg/día); sin embargo, no hay pruebas de que esto confiera algún beneficio o presente consecuencias negativas para la salud.
Fuentes de alimentación
Las frutas frescas, especialmente los cítricos y las bayas; las verduras verdes, los pimientos y los tomates son todas fuentes de ácido ascórbico . También se encuentra en las patatas (especialmente en las patatas nuevas).
La biodisponibilidad y la absorción de las vitaminas
La biodisponibilidad de una vitamina (es decir, la facilidad con la que el cuerpo puede absorberla y utilizarla) puede verse influida por diversos factores. La proporción absorbida de la dieta después de su consumo puede variar, y dependerá de las necesidades de la persona, de su capacidad para absorber los nutrientes, de la cantidad disponible y de otros componentes de la dieta.
Por ejemplo, la vitamina C puede mejorar la absorción de hierro no hematológico cuando se consumen en la misma comida alimentos o bebidas que contienen tanto vitamina C como hierro no hematológico. Algunas, como la C y la riboflavina, son lábiles y susceptibles de sufrir daños por el calor, la luz, el oxígeno, las enzimas y los minerales, y estas pérdidas pueden producirse durante el procesamiento, la preparación y el almacenamiento de los alimentos.
Suplementos vitamínicos
Aunque la mayoría de las personas pueden satisfacer sus necesidades de vitaminas mediante una dieta variada, hay ciertos grupos de la población que tienen necesidades más altas de lo normal de algunos nutrientes, por ejemplo, las personas enfermas, las que toman ciertos medicamentos y las mujeres embarazadas. Estas personas deben asegurarse de que consumen alimentos ricos en determinadas vitaminas y, a veces, se aconseja la administración de suplementos.
Se recomienda que los lactantes y los niños pequeños tomen suplementos de vitaminas A, C y D hasta la edad de 5 años. Los suplementos de vitamina D también se recomiendan para las personas mayores y las mujeres embarazadas y lactantes. Algunas mujeres pueden requerir hierro adicional si las pérdidas menstruales son altas y se aconseja el ácido fólico para las mujeres que planean un embarazo y para las mujeres embarazadas en las primeras 12 semanas de embarazo.
La diabetes es una afección crónica (a largo plazo) caracterizada por niveles anormalmente altos de azúcar (glucosa) en la sangre. Las personas con diabetes no producen suficiente insulina, una hormona que se necesita para convertir el azúcar, los almidones y otros alimentos en energía necesaria para la vida diaria, o no pueden usar la insulina que sus cuerpos producen. Como resultado, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo. Si no se trata, puede llevar a la ceguera, enfermedad renal, enfermedad nerviosa, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
Aunque se calcula que 18,8 millones de personas han sido diagnosticadas con diabetes (tanto de tipo 1 como de tipo 2), desafortunadamente, 7 millones de personas (o casi un tercio) no saben que tienen de tipo 2.
Es ampliamente reconocida como una de las principales causas de muerte y discapacidad. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reconocen que es la séptima causa principal de muerte.
Existen dos tipos principales de diabetes:
Tipo 1. También conocida como diabetes juvenil o insulinodependiente, la tipo 1 ocurre cuando las células del páncreas responsables de producir insulina son destruidas por el sistema inmunológico. Como resultado, el páncreas pierde permanentemente su capacidad de producir suficiente insulina para regular adecuadamente los niveles de azúcar en la sangre. Generalmente se diagnostica en la niñez y, aunque se puede controlar, no se puede curar.
Tipo 2. Esta forma de la enfermedad constituye el 90% o más de todos los casos de diabetes. Generalmente se desarrolla en la edad adulta. Ocurre cuando el páncreas no puede producir suficiente insulina para mantener normales los niveles de glucosa en la sangre y empeora debido a la mala elección de alimentos, un estilo de vida sedentario y el sobrepeso. Es una afección grave, pero muchas personas con diabetes tipo 2 no saben que la tienen. Se está volviendo más común debido al creciente número de personas mayores, el aumento de la Obesidad y la falta de ejercicio. Se puede mejorar, y en algunos casos incluso revertir, mediante cambios en el estilo de vida, como adoptar una dieta saludable, volverse más activo y perder peso en exceso.
La prediabetes ocurre en aquellos individuos con niveles de glucosa en la sangre que son más altos de lo normal pero no lo suficientemente altos para un diagnóstico de diabetes. Esta afección aumenta el riesgo de desarrollar tipo 2, accidente cerebrovascular y cardiopatía. De hecho, las personas diabéticas son de 2 a 4 veces más propensas que las personas no diabéticas a desarrollar enfermedades cardíacas. La prediabetes también se denomina alteración de la glucosa en ayunas (IFG), alteración de la tolerancia a la glucosa (IGT) o resistencia a la insulina.
Algunas personas tienen tanto IFG como IGT. En la GIC, los niveles de glucosa son un poco altos varias horas después de que una persona come. En la ATG, los niveles de glucosa son un poco más altos de lo normal justo después de comer. La prediabetes es cada vez más común. Muchas personas con prediabetes desarrollan diabetes tipo 2 en un plazo de 10 años.
La diabetes gestacional es el nivel alto de glucosa en la sangre que se desarrolla en cualquier momento durante el embarazo en una mujer que no diabética . El cuatro por ciento de todas las mujeres embarazadas desarrollan diabetes gestacional. Aunque por lo general desaparece después del parto, la madre tiene un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 más tarde en la vida.
También puede estar asociada con síndromes genéticos, cirugía, medicamentos, desnutrición, infecciones y otras enfermedades.
Signos y síntomas
Tipo 1: La diabetes tipo 1 puede ocurrir a cualquier edad, pero generalmente comienza en personas menores de 30 años. Los síntomas suelen ser graves y se manifiestan rápidamente. Entre ellas se incluyen
Aumento de la sed
Aumento de la micción
Pérdida de peso a pesar del aumento del apetito
Náusea
Vómitos
Dolor abdominal
Cansancio
Ausencia de la menstruación
Tipo 2: Las personas con diabetes tipo 2 a menudo no tienen síntomas, y su condición se detecta sólo cuando un examen de rutina revela altos niveles de glucosa en la sangre. Sin embargo, ocasionalmente, una persona con diabetes tipo 2 puede experimentar los síntomas que se enumeran a continuación, que tienden a aparecer lentamente con el tiempo:
Entumecimiento o sensación de ardor en los pies, tobillos y piernas
Visión borrosa o deficiente
Impotencia
Cansancio
Mala cicatrización
En algunos casos, los síntomas pueden parecerse a los de la diabetes tipo 1 y aparecer de forma más abrupta, por ejemplo:
Micción excesiva y sed
Infecciones por hongos
Comezón en todo el cuerpo
Coma. En casos graves, un nivel alto de glucosa en la sangre puede afectar la distribución del agua en las células cerebrales, causando un estado de inconsciencia profunda o coma.
Causas
Tanto la diabetes tipo 1 como la tipo 2 son causadas por la ausencia, producción insuficiente o falta de respuesta de las células del cuerpo a la hormona insulina. La insulina es un regulador clave del metabolismo del cuerpo. Después de las comidas, los alimentos se digieren en el estómago y los intestinos.
Las moléculas de azúcar (glucosa) se absorben directamente en el torrente sanguíneo y los niveles de glucosa en la sangre aumentan. Bajo circunstancias normales, el aumento de los niveles de glucosa en la sangre indica a las células específicas del páncreas, llamadas células beta, que secretan insulina en el torrente sanguíneo. La insulina, a su vez, permite que la glucosa entre en las células del cuerpo que pueden quemarse para obtener energía o almacenarse para su uso futuro.
En la diabetes tipo 1, las células beta del páncreas producen poca o ninguna insulina, la hormona que permite que la glucosa entre en las células del cuerpo. Una vez que la glucosa entra en una célula, se utiliza como combustible. Sin la insulina adecuada, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo en lugar de entrar en las células. El cuerpo no puede utilizar esta glucosa como fuente de energía a pesar de los altos niveles en el torrente sanguíneo, lo que provoca un aumento del hambre.
Además, los altos niveles de glucosa en la sangre hacen que el paciente orine más, lo que provoca una sed excesiva. Entre 5 y 10 años después del diagnóstico, las células beta productoras de insulina del páncreas se destruyen completamente y no se produce más insulina.
Se desconoce la causa exacta de la diabetes tipo 1. Cada año, más de 13.000 jóvenes son diagnosticados con diabetes tipo 1. Los casos nuevos son menos comunes entre los adultos mayores de 20 años.
La diabetes tipo 2 generalmente se desarrolla en personas mayores con sobrepeso que se vuelven resistentes a los efectos de la insulina con el tiempo. Cuando se diagnostica la diabetes tipo 2, el páncreas suele producir suficiente insulina pero, por razones desconocidas, el cuerpo no puede utilizar la insulina de manera eficaz. Esto se llama resistencia a la insulina.
Esto significa que la insulina producida por el páncreas no puede conectarse con la grasa y las células musculares para dejar entrar la glucosa y producir energía. Esto causa hiperglucemia (glucosa alta en la sangre). Para compensar, el páncreas produce más insulina. Las células perciben este flujo de insulina y se vuelven aún más resistentes, lo que resulta en un círculo vicioso de altos niveles de glucosa y, a menudo, altos niveles de insulina.
La inflamación también es común entre las personas con diabetes tipo 2. Se ha descubierto que los marcadores inflamatorios (sustancias químicas en el cuerpo que conducen a la inflamación), como la interleucina-6 (Il-6) y la proteína C reactiva, aumentan en las personas con diabetes tipo 2.
La diabetes tipo 2 generalmente ocurre gradualmente. La mayoría de las personas con diabetes tipo 2 tienen sobrepeso en el momento del diagnóstico. Sin embargo, la enfermedad también se puede desarrollar en personas delgadas, especialmente los ancianos.
Factores de riesgo
Diabetes tipo 1
Antecedentes familiares de diabetes tipo 1
Madre que tuvo Preeclampsia (una afección caracterizada por un fuerte aumento de la presión arterial durante el tercer trimestre del embarazo)
Antecedentes familiares de enfermedades autoinmunitarias, incluyendo tiroiditis de Hashimoto, enfermedad de Graves, miastenia grave, enfermedad de Addison o anemia perniciosa.
Descendencia del norte de Europa o del Mediterráneo
Falta de lactancia materna y consumo de leche de vaca durante la lactancia (aunque la teoría es controvertida y no está ampliamente aceptada)
Diabetes tipo 2
Antecedentes familiares de diabetes tipo 2 (de un cuarto a un tercio de todos los individuos con diabetes tipo 2 tienen antecedentes familiares de la afección)
Edad mayor de 45 años
Exceso de grasa corporal, particularmente alrededor de la cintura
Estilo de vida sedentario y dieta alta en grasas y calorías
Niveles anormales de colesterol o triglicéridos en la sangre
Presión arterial alta
Antecedentes de diabetes gestacional o síndrome ovárico poliquístico (un trastorno hormonal que hace que las mujeres tengan menstruaciones irregulares o que no las menstrúen)
Descendencia afroamericana, hispanoamericana o nativa americana (particularmente de la tribu Pima en Arizona)
Bajo peso al nacer o desnutrición de la madre durante el embarazo (esto puede causar trastornos metabólicos en el feto que conducen a la diabetes más adelante en la vida del niño).
La depresión se asocia con un 60% más de riesgo de diabetes tipo 2
Diagnóstico
De acuerdo con la American Diabetes Association, todas las mujeres embarazadas deben ser examinadas para detectar diabetes gestacional durante su tercer trimestre. Las personas de 45 años o más deben hacerse revisar sus niveles de glucosa en la sangre cada 3 años. Aquellos que tienen un alto riesgo de desarrollar diabetes (como las personas con antecedentes familiares de la enfermedad) deben ser examinados con más frecuencia.
Se utilizan diferentes tipos de pruebas para diagnosticar la diabetes: Nivel de glucosa en plasma aleatorio, nivel de glucosa en plasma en ayunas y prueba de tolerancia a la glucosa oral.
Si el nivel de glucosa en ayunas es de 100 a 125 mg/dL, el individuo tiene una forma de prediabetes llamada alteración de la glucosa en ayunas (IFG, por sus siglas en inglés), lo que significa que es más probable que el individuo desarrolle diabetes tipo 2 pero aún no tiene la afección. Un nivel de 126 mg/dL o superior, confirmado por la repetición de la prueba otro día, significa que el individuo tiene diabetes.
Otros exámenes de diagnóstico para la diabetes incluyen la prueba de fructosamina y la hemoglobina A1c. La Asociación Americana de Diabetes (ADA) recomienda el A1c como la mejor prueba para determinar si el nivel de azúcar en la sangre de una persona está bajo control con el tiempo. La prueba debe realizarse cada 3 meses para los pacientes tratados con insulina, durante los cambios de tratamiento o cuando la glucosa en la sangre está elevada.
Para los pacientes estables con agentes orales, los profesionales de la salud recomendaron realizar la prueba A1c al menos dos veces al año. La ADA recomienda actualmente una meta de A1c de menos del 7%. Los estudios han reportado que hay una disminución del 10% en el riesgo relativo de complicaciones microvasculares (lesiones a los vasos sanguíneos pequeños en todo el cuerpo), como nefropatía diabética (enfermedad renal) o neuropatía diabética (daño nervioso), por cada 1% de reducción en la hemoglobina A1c. Muchos médicos orientados a la nutrición buscan un A1c mucho más bajo como meta para sus pacientes.
Las personas con diabetes deben vigilar de cerca su nivel de azúcar en la sangre y visitar a su médico con regularidad. El autocontrol de la glucosa en sangre se realiza comprobando el contenido de glucosa de una gota de sangre. Las pruebas regulares le indican qué tan bien la dieta, los medicamentos y el ejercicio están funcionando juntos para controlar su diabetes. Los dietistas también pueden ser una parte integral del cuidado.
Cuidado Preventivo
Diabetes tipo 1
No existe una forma comprobada de prevenir la diabetes tipo 1. Sin embargo, las investigaciones realizadas en Finlandia sugieren que cantidades adecuadas de vitamina D, especialmente en el primer año de vida, pueden disminuir las posibilidades de desarrollar diabetes tipo 1 en los primeros 30 años de vida. En el norte de Finlandia (donde la exposición anual a la luz solar es muy limitada) los investigadores dieron seguimiento a 10.000 bebés durante un máximo de 30 años.
Los que recibieron al menos 2,000 UI de vitamina D al día (generalmente de aceite de hígado de bacalao) durante el primer año de vida fueron significativamente menos propensos a desarrollar diabetes tipo 1 durante 30 años que los bebés a los que se les dio menos. Otros estudios han confirmado que las dosis de 2,000 UI o más de vitamina D pueden tener un fuerte efecto protector contra la diabetes tipo 1.
Por esta razón, los cuidadores de bebés y niños con mayor riesgo de diabetes tipo 1 podrían considerar la posibilidad de tomar suplementos. Los expertos sugieren complementar a estos individuos en el extremo superior de las recomendaciones actuales de los Estados Unidos para la vitamina D, que es de 200 a 1,000 UI.
Diabetes tipo 2
Una evidencia considerable de estudios basados en la población sugiere que la diabetes tipo 2 es altamente prevenible, particularmente a través del ejercicio y el control del peso. Las personas que son físicamente inactivas o con sobrepeso son mucho más propensas a desarrollar diabetes tipo 2. De manera similar, las personas que se trasladan de un país no occidentalizado a un país occidentalizado aumentan su riesgo de diabetes tipo 2.
Los estudios sugieren que usted no necesita actividad física vigorosa para reducir su riesgo de diabetes; el ejercicio moderado y regular, como caminar durante 30 minutos la mayoría de los días de la semana, es suficiente. En general, los cambios en el estilo de vida recomendados para tratar la diabetes también pueden ayudar a prevenir la afección.
Enfoque del tratamiento de la diabetes
El objetivo del tratamiento de la diabetes es alcanzar y mantener niveles saludables de glucosa en sangre. Un estudio importante llamado Diabetes Control and Complications Trial (DCCT) descubrió que las personas con diabetes que mantenían sus niveles de glucosa en sangre cerca de lo normal reducían su riesgo de desarrollar complicaciones mayores de la afección.
Las personas con diabetes pueden utilizar las siguientes terapias para ayudar a controlar sus niveles de glucosa en sangre y prevenir complicaciones:
Cambios en el estilo de vida, como una dieta bien balanceada y ejercicio regular
Medicamentos, particularmente insulina para personas con diabetes tipo 1 y algunas personas con diabetes tipo 2
Cirugía bariátrica, para personas con sobrepeso y obesas para ayudar a controlar los niveles de glucosa en la sangre
Estilo de vida
Las personas con diabetes pueden mejorar significativamente con los cambios en el estilo de vida, especialmente con la dieta y el ejercicio. Las personas con diabetes tipo 2 pueden incluso eliminar la necesidad de medicamentos cuando hacen cambios apropiados en su estilo de vida.
Dieta
La ADA recomienda que las personas con diabetes consuman una dieta saludable, baja en grasas, rica en granos, frutas y verduras. Una dieta saludable típicamente incluye del 10 al 20% de las calorías diarias provenientes de proteínas, tales como aves de corral, pescado, productos lácteos y fuentes vegetales. Las personas con diabetes que también tienen enfermedad renal deben trabajar con sus proveedores de atención médica para limitar la ingesta de proteínas al 10% de las calorías diarias. Una dieta baja en grasa típicamente incluye 30% o menos de calorías diarias de grasa, menos de 10% de grasas saturadas y hasta 10% de grasas poliinsaturadas (como las grasas de pescado).
Los carbohidratos tienden a tener el mayor efecto sobre la glucosa en sangre. El equilibrio entre la cantidad de carbohidratos ingeridos y la insulina disponible determina cuánto aumenta el nivel de glucosa en sangre después de las comidas o los refrigerios. Para ayudar a controlar la glucosa en la sangre, las personas deben vigilar cuántas porciones de carbohidratos comen cada día.
Los alimentos que contienen una alta cantidad de carbohidratos incluyen granos, pasta y arroz; panes, galletas saladas y cereales; verduras con almidón, incluyendo papas, maíz, arvejas y calabazas de invierno; legumbres como frijoles, arvejas y lentejas; frutas y jugos de frutas; leche y yogur; y dulces y postres. Los vegetales no almidonados, como las espinacas, la col rizada, el brócoli, las verduras para ensalada y los frijoles verdes, son muy bajos en carbohidratos. El conteo de carbohidratos puede asegurar que se consuma la cantidad correcta de carbohidratos en cada comida y refrigerio. Un dietista puede ayudar a cada persona a elaborar un plan alimenticio que sea adecuado para ellos.
Además, la pérdida de peso debe ser parte del plan para las personas con diabetes tipo 2. La pérdida moderada de peso (lograda al reducir las calorías de 250 a 500 por día y hacer ejercicio regularmente) controla no sólo los niveles de azúcar en la sangre, sino también la presión arterial y el colesterol. Las personas con diabetes que comen dietas saludables y bien balanceadas no necesitan tomar vitaminas o minerales adicionales para tratar su condición.
Ejercicio
El ejercicio juega un papel importante tanto en la prevención como en el control de la diabetes, ya que reduce el nivel de azúcar en la sangre y ayuda a que la insulina funcione más eficientemente en el cuerpo. El ejercicio también mejora el estado cardiovascular al mejorar el flujo sanguíneo y aumentar el poder de bombeo del corazón, promoviendo la pérdida de peso y reduciendo la presión arterial.
Sin embargo, el ejercicio tiene el mayor valor cuando se hace regularmente, por lo menos 3 a 4 sesiones por semana durante 30 a 60 minutos por sesión. Tan sólo 20 minutos de caminata, 3 veces a la semana, tiene un efecto beneficioso comprobado. Se ha demostrado que las personas con diabetes tipo 2 que hacen ejercicio regularmente pierden peso y controlan mejor su presión arterial, reduciendo así su riesgo de enfermedad cardiovascular (una complicación importante de la diabetes). Los estudios también han demostrado que las personas con diabetes tipo 1 que hacen ejercicio regularmente reducen su necesidad de inyecciones de insulina.
A pesar de los beneficios del ejercicio, muchas personas tienen dificultad para seguir con un programa de ejercicio durante un largo período de tiempo. Los proveedores de atención médica pueden ayudar a desarrollar rutinas adecuadas, así como estrategias que pueden mejorar el cumplimiento de dichas rutinas. Cualquier persona con diabetes de larga data debe hacerse una evaluación exhaustiva antes de comenzar un programa de ejercicio y recibir un control cuidadoso por parte de un médico.
Medicamentos
Los medicamentos para la diabetes deben usarse siempre en combinación con cambios en el estilo de vida, especialmente en la dieta y el ejercicio, para mejorar los síntomas de la diabetes. Los medicamentos incluyen insulina, sulfonilureas orales (como glimepirida, gliburida y tolazamida), biguanidas (Metformina), inhibidores de la alfaglucosidasa (como la acarbosa), tiazolidinedionas (como la rosiglitazona) y meglitinidas (como la repaglinida y la nateglinida).
Un nuevo agente en la lucha contra la diabetes, la exenatida (Byetta), es un medicamento inyectable que reduce el nivel de azúcar (glucosa) en la sangre. En estudios clínicos, los pacientes tratados con exenatida alcanzaron niveles más bajos de glucosa en sangre y perdieron peso. La exenatida fue aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos en mayo de 2005. Varios otros agentes están bajo investigación, incluyendo los inhibidores del co-transporte de sodio y glucosa 2, los agonistas del receptor acoplados a la proteína G, y los agentes equilibrados del receptor activados por proliferador del doble perpexisoma.
Nutrición y suplementos dietéticos
Se han realizado investigaciones considerables sobre la relación entre la diabetes y nutrientes específicos y suplementos dietéticos. Los suplementos dietéticos pueden aumentar los efectos de los medicamentos para reducir el azúcar en la sangre, incluyendo la insulina. Al considerar el uso de suplementos o hacer cambios en la dieta, asegúrese de discutir estos cambios con su proveedor de atención médica para garantizar la seguridad y la idoneidad.
Cromo. El cromo, que se encuentra en una variedad de alimentos y suplementos, incluyendo el hígado, la levadura de cerveza, el queso, las carnes, el pescado, las frutas, las verduras y los granos enteros, parece aumentar la sensibilidad del cuerpo a la insulina. Los investigadores creen que el cromo ayuda a la insulina a extraer la glucosa del torrente sanguíneo hacia las células para obtener energía.
El beneficio de los suplementos de cromo para la diabetes ha sido estudiado y debatido durante años. Mientras que algunos estudios no muestran efectos beneficiosos del uso del cromo para las personas con diabetes, otros estudios han demostrado que los suplementos de cromo pueden reducir los niveles de glucosa en sangre en individuos con diabetes tipo 2 y reducir la necesidad de insulina en aquellos con diabetes tipo 1. La mayoría de los estadounidenses consumen al menos 50 mcg de cromo en sus dietas cada día. El Consejo Nacional de Investigación estima que la ingesta de 50 a 200 mcg al día es segura y eficaz.
Los estudios clínicos que muestran un mejor control del azúcar en sangre para las personas con diabetes han utilizado dosis de picolinato de cromo que oscilan entre 200 y 1.000 mcg al día. Sin embargo, hasta que los estudios de seguridad a largo plazo en humanos se lleven a cabo con dosis más altas, es mejor usar 200 mcg o menos por día. El cromo puede interactuar negativamente con la insulina y los medicamentos para la tiroides. Hable con su médico si tiene antecedentes de enfermedad renal o hepática o si está recibiendo tratamiento para un trastorno psiquiátrico.
Magnesio. Varios estudios clínicos han demostrado una fuerte asociación entre los bajos niveles de magnesio en la sangre y la diabetes tipo 2. Sin embargo, los investigadores aún no tienen claro la causa y el efecto de esa asociación. Están investigando si los niveles bajos de magnesio empeoran el control del azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2 o si la diabetes causa deficiencias de magnesio.
Algunos expertos creen que los niveles bajos de magnesio empeoran el control del azúcar en la sangre y que los alimentos ricos en magnesio (como los granos enteros, las verduras de hoja verde, los plátanos, las legumbres, las nueces y las semillas) o los suplementos de magnesio pueden promover niveles saludables de glucosa en la sangre. Al menos un pequeño estudio sugiere que tomar suplementos de magnesio puede mejorar la acción de la insulina y disminuir los niveles de azúcar en la sangre, particularmente en los ancianos.
Las personas con enfermedad cardíaca o renal grave no deben tomar suplementos de magnesio. Las personas con diabetes deben hablar con su proveedor de atención médica sobre si es seguro y apropiado tomar suplementos de magnesio. El magnesio puede interactuar con algunos medicamentos. El magnesio puede reducir la presión arterial y el gasto cardíaco, y potencialmente interactuar con algunos medicamentos cardíacos. El exceso de magnesio puede causar diarrea.
Fibra. Los estudios sugieren que una dieta alta en fibra puede ayudar:
Prevenir el desarrollo de diabetes tipo 2
Niveles medios más bajos de glucosa e insulina en personas que ya tienen diabetes tipo 2
Mejorar los niveles de colesterol y triglicéridos en personas con diabetes
En un estudio a gran escala de enfermeras en los Estados Unidos, las mujeres que consumían la mayoría de los alimentos integrales en sus dietas eran casi un 40% menos propensas a desarrollar diabetes que las mujeres que consumían menos. Las personas con síndrome del intestino irritable, enfermedad intestinal inflamatoria u otros problemas digestivos deben hablar con su médico antes de agregar fibra a su dieta.
Los estudios también han demostrado que los niveles de colesterol mejoran en personas con diabetes tipo 2 después de tomar suplementos de una fibra soluble conocida como psyllium (Plantago psyllium).
El beta-glucano es una fibra soluble derivada de las paredes celulares de algas, bacterias, hongos, levaduras y plantas. Se utiliza comúnmente por sus efectos reductores del colesterol. Existen varios ensayos en humanos que apoyan el uso del beta-glucano para el control glucémico (azúcar en sangre).
vanadio. El vanadio es un oligoelemento esencial presente en el suelo y en muchos alimentos. Parece imitar la acción de la insulina y, en varios estudios en humanos, el sulfato de vanadio (una forma de vanadio) ha aumentado la sensibilidad a la insulina en aquellos con diabetes tipo 2. Los estudios en animales y algunos estudios pequeños en humanos también sugieren que el vanadio puede reducir la glucosa en sangre a niveles normales (reduciendo la necesidad de insulina) en personas con diabetes.
Un estudio clínico preliminar encontró que las personas con diabetes que usaban insulina a las que se les dio vanadio fueron capaces de reducir su dosis de insulina. El vanadio puede retrasar la coagulación de la sangre, por lo que las personas que toman medicamentos anticoagulantes como warfarina (Coumadin) y aspirina deben consultar con su médico antes de agregar suplementos de vanadio a su régimen. Las personas con antecedentes de problemas renales deben hablar con su médico antes de usar suplementos de vanadio.
Melatonina. La melatonina es una hormona natural secretada en el cerebro. Los estudios relacionan la secreción baja de melatonina con un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. La melatonina puede causar somnolencia e interactuar potencialmente con algunos medicamentos psiquiátricos y medicamentos utilizados para tratar el Insomnio.
Antioxidantes
Los antioxidantes como el betacaroteno y la vitamina C son carroñeros de radicales libres, moléculas inestables y potencialmente dañinas generadas por reacciones químicas normales en el cuerpo. Los radicales libres son inestables porque carecen de un electrón. En un intento de reemplazar este electrón perdido, las moléculas de radicales libres reaccionan con las moléculas vecinas en un proceso llamado oxidación.
Algunos estudios sugieren que las personas con diabetes tienen niveles elevados de radicales libres y niveles más bajos de antioxidantes. Los estudios clínicos preliminares muestran que los siguientes antioxidantes pueden mejorar la diabetes (al restablecer los niveles de glucosa en sangre al rango normal) y reducir el riesgo de complicaciones asociadas:
Dos sustancias adicionales que muestran evidencia preliminar para posiblemente ayudar a controlar el azúcar en la sangre incluyen:
Biotina (una vitamina del complejo B). Posiblemente útil para la diabetes tipo 2; la levadura de cerveza es una buena fuente de biotina.
Vitamina B6. Posiblemente útil tanto para la diabetes tipo 1 como para la tipo 2.
Suplementos con efectos cardiovasculares
Dado que la resistencia a la insulina a menudo se asocia con enfermedades cardiovasculares, las personas con diabetes pueden beneficiarse de nutrientes que ayudan a controlar los niveles elevados de lípidos en la sangre, la hipertensión arterial o la insuficiencia cardíaca. Aunque se ha demostrado que los siguientes suplementos mejoran la salud cardiovascular, existe cierta preocupación de que puedan elevar los niveles de glucosa en la sangre e interactuar con ciertos medicamentos. Las personas con diabetes interesadas en probar los siguientes suplementos deben consultar primero con sus proveedores de atención médica:
Aunque los estudios clínicos no han demostrado que la CoQ10 o los suplementos de ácidos grasos omega-3 elevan los niveles de azúcar en la sangre, las personas con diabetes deben discutir la seguridad e idoneidad de usarlos, o cualquier otro suplemento, con su proveedor de atención médica o farmacéutico, particularmente si están tomando otros medicamentos. La CoQ10 puede aumentar potencialmente la tendencia a la coagulación de la sangre, mientras que los ácidos grasos omega-3 pueden disminuirla. La niacina en ciertas cantidades puede dañar potencialmente el hígado. Trabaje con su médico para encontrar los tipos y cantidades de suplementos que son adecuados para usted.
Además, se ha demostrado que los siguientes antioxidantes mejoran los niveles de colesterol en personas con diabetes tipo 2. Trabaje con su médico para ver si estos son apropiados para usted, ya que pueden interactuar potencialmente con otros medicamentos y pueden empeorar otras condiciones médicas:
Betacaroteno
Vitamina C (1000 mg por día)
Vitamina E (800 UI al día)
Varios estudios clínicos también han encontrado que los niveles elevados de manganeso pueden ayudar a proteger contra la oxidación de las LDL (un proceso que contribuye al desarrollo de la placa en las arterias).
Hierbas
Las personas han utilizado durante mucho tiempo medicamentos a base de plantas en el tratamiento de la diabetes. Por ejemplo, el extracto vegetal de guanidina, que reduce la glucosa en sangre, impulsó el desarrollo y uso de las biguanidas, un medicamento oral de uso común para la diabetes. Otras hierbas pueden tener un papel en el control o la prevención de la diabetes. Siempre habla con tu proveedor de atención de la salud sobre cualquier hierba que consideres usar.
Algunas hierbas pueden interactuar con los medicamentos y otras pueden reducir su nivel de azúcar en la sangre. Cuando se combinan con medicamentos para reducir el nivel de azúcar en la sangre, algunas hierbas pueden hacer que su nivel de azúcar en la sangre sea peligrosamente bajo.
Las hierbas que pueden tener un papel en el control o la prevención de la diabetes incluyen:
Melón amargo (Momordica charantia). El melón amargo se ha utilizado tradicionalmente como remedio para reducir la glucosa en sangre en pacientes con diabetes. Estudios clínicos preliminares han indicado que el melón amargo puede disminuir los niveles séricos de glucosa. El melón amargo puede ser extremadamente peligroso para tomar durante el embarazo.
Semillas de alholva (Trigonella foenum graecum). Las semillas de alholva, una especia que se encuentra en muchas preparaciones de curry, son ricas en fibra y se ha demostrado que regulan la glucosa y mejoran los niveles de lípidos tanto en animales como en humanos. En dos estudios pequeños de personas con diabetes tipo 1 o tipo 2, el polvo de semilla de fenogreco redujo la glucosa en sangre y mejoró los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre, entre otros efectos beneficiosos. El fenogreco puede interactuar con medicamentos anticoagulantes, como la warfarina (Coumadin).
Gimnema (Gymnema sylvestre). Investigaciones preliminares en humanos reportan que la gimnema puede ser beneficiosa en pacientes con diabetes tipo 1 o tipo 2 cuando se agrega a los medicamentos para la diabetes que se toman por vía oral o a la insulina. La gimnema puede alterar la capacidad de detectar los sabores dulces.
Canela (Cinnamomum zeylanicum). En un estudio clínico de 60 personas con diabetes tipo 2, la ingesta de 1, 3 o 6 gramos de canela al día redujo los niveles de glucosa, triglicéridos, colesterol LDL y colesterol total. Otros estudios clínicos han encontrado resultados similares. Como resultado, los expertos afirman que la canela puede desempeñar un papel importante en la regulación del azúcar en sangre en personas con diabetes.
Ginseng americano (Panax quinquefolium). Aunque tanto el ginseng asiático (Panax ginseng) como el americano (Panax quinquefolium) parecen reducir los niveles de glucosa en sangre, sólo el ginseng americano ha sido estudiado científicamente. Varios estudios clínicos reportan un efecto reductor de la glucemia del ginseng americano (Panax quinquefolium) en individuos con diabetes tipo 2, tanto en la glucosa sanguínea en ayunas como en los niveles de glucosa postprandiales.
Un estudio clínico encontró que las personas con diabetes tipo 2 que toman ginseng americano antes o junto con una comida de glucosa experimentan una reducción en los niveles de glucosa después de consumir la comida. El ginseng americano puede no ser apropiado para personas con enfermedades autoinmunes y puede interactuar con varios medicamentos, incluyendo medicamentos anticoagulantes, como la warfarina (Coumadin), entre otros. Las personas con antecedentes de cánceres sensibles a las hormonas sólo deben usar ginseng bajo la supervisión de su médico.
Acupuntura
Algunos investigadores especulan que la acupuntura puede desencadenar la liberación de analgésicos naturales y reducir los síntomas debilitantes de una complicación de la diabetes conocida como neuropatía (daño nervioso). En un estudio clínico de personas con diabetes que sufrían de neuropatía crónica y dolorosa, la acupuntura redujo el dolor y mejoró el sueño en el 77% de los participantes y eliminó la necesidad de medicamentos para el dolor en el 32% de los participantes. Dados estos hallazgos, la acupuntura puede ser una opción razonable para las personas con diabetes que tienen neuropatía y que no encuentran alivio de los síntomas o desarrollan efectos secundarios del tratamiento farmacológico convencional.
Medicina Mente-Cuerpo
Los eventos estresantes de la vida pueden empeorar la diabetes de varias maneras. Por ejemplo, el Estrés estimula el sistema nervioso y endocrino de manera que aumenta los niveles de glucosa en la sangre y altera los comportamientos saludables (aumentando las posibilidades de que un individuo consuma un exceso de calorías y limite su actividad física, un patrón que conduce a un nivel elevado de glucosa en la sangre).
Por lo tanto, tiene sentido considerar el control del estrés como parte del tratamiento y la prevención de la diabetes. Estudios clínicos han reportado que las personas con diabetes que participan en sesiones de biorretroalimentación (una técnica que aumenta la conciencia y el control de la respuesta del cuerpo al estrés) son más propensas a alcanzar los niveles de glucosa en sangre objetivo que aquellas que no reciben biorretroalimentación.
Aunque otros estudios han producido resultados contradictorios, los investigadores y los médicos están de acuerdo en que el estrés a largo plazo probablemente empeore la diabetes y que la biorretroalimentación, el tai chi, el yoga y otras formas de relajación pueden ayudar a motivar a las personas con diabetes a cambiar sus hábitos para controlar su afección.
Otras Consideraciones
Embarazo
Las mujeres en edad fértil que tienen diabetes deben consultar a un especialista en endocrinología sobre los beneficios de controlar los niveles de glucosa antes de intentar concebir.
Aproximadamente el 4% de todas las mujeres embarazadas en los Estados Unidos son diagnosticadas con diabetes gestacional. Los factores de riesgo para desarrollar diabetes durante el embarazo incluyen:
Aumento de peso modesto antes del embarazo (11 a 22 libras o más)
Antecedentes familiares de diabetes
Consumo de tabaco
Ascendencia afroamericana, hispanoamericana o asiática
Edad mayor de 50 años en el momento de la concepción
La normalización de los niveles de glucosa en mujeres con diabetes gestacional reduce el riesgo de complicaciones, como tener un bebé con sobrepeso, un traumatismo al nacer o la necesidad de una cesárea. Si los niveles de glucosa de la madre no están controlados, el bebé puede nacer muerto o sufrir complicaciones, incluyendo defectos del cerebro o del sistema nervioso central, un cuerpo u órganos anormalmente grandes, anomalías cardíacas o renales, asfixia, dificultad respiratoria e insuficiencia cardíaca.
Si las restricciones dietéticas no logran mejorar los niveles de glucosa, una mujer con diabetes gestacional puede necesitar insulina. Las mujeres no deben tomar medicamentos orales para la diabetes durante el embarazo. Las mujeres que desarrollan diabetes gestacional pueden experimentar la afección nuevamente en embarazos posteriores. La diabetes gestacional también aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 más adelante en la vida.
Los síntomas depresivos están asociados con un mayor riesgo de diabetes. La asociación no puede explicarse por el uso de medicamentos antidepresivos o por tener sobrepeso. La depresión es un factor de riesgo importante para la diabetes.
Pronóstico y complicaciones
Las personas que mantienen un control estricto sobre sus niveles de glucosa en sangre pueden prevenir o retrasar el desarrollo de complicaciones a largo plazo de la diabetes. La diabetes tipo 1 generalmente tiene más complicaciones que la diabetes tipo 2.
Las complicaciones a largo plazo de la diabetes pueden incluir:
Enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular
Pérdida de la visión y ceguera
Enfermedad renal
Neuropatía (daño nervioso)
Úlceras e infecciones del pie
Problemas de la piel, incluyendo moretones, resequedad, picazón, pérdida de cabello, verrugas, gangrena (muerte tisular) y úlceras cutáneas
Menadione; Menaphthone; Menaquinone; Phylloquinone. Vitamina K es una vitamina liposoluble, por lo que su cuerpo la almacena en el tejido graso y el hígado. Es mejor conocida por su función de ayudar a la coagulación de la sangre o coagulación adecuada. La “K” viene de su nombre alemán, Koagulationsvitamin. También juega un papel importante en la salud de los huesos.
Enfermedades asociadas
Es raro tener una deficiencia de vitamina K. Esto se debe a que además de encontrarse en los alimentos de hojas verdes, las bacterias en sus intestinos pueden producir vitamina K. Algunas veces, tomar antibióticos puede matar a las bacterias y llevar a una deficiencia leve, principalmente en personas con niveles bajos para empezar. La deficiencia puede llevar a un sangrado excesivo, que puede comenzar como un exudado de las encías o la nariz. Otras cosas que pueden llevar a la deficiencia incluyen:
La vitamina K se utiliza para reducir el riesgo de sangrado en la enfermedad hepática, en afecciones en las que el cuerpo no absorbe la suficiente o si se toman antibióticos durante mucho tiempo.
En los Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña y muchos otros países, todos los recién nacidos reciben inyecciones de vitamina K para prevenir la posibilidad de sangrado, particularmente en el cerebro. Los bebés nacen sin ninguna bacteria en sus intestinos y no obtienen la suficiente de la leche materna para mantenerlos hasta que sus cuerpos puedan producirla.
Aunque la deficiencia en los recién nacidos es muy rara, es lo suficientemente peligroso como para que los médicos apliquen las inyecciones. Los recién nacidos con mayor riesgo de deficiencia son prematuros o aquellos cuya madre tuvo que tomar medicamentos para las convulsiones durante el embarazo. A las madres que toman medicamentos para las convulsiones a menudo se les administrapor vía oral durante dos semanas antes del parto.
Su cuerpo necesita vitamina K para usar el calcio para formar hueso. Las personas que tienen niveles más altos tienen mayor densidad ósea, mientras que se han encontrado niveles bajos en personas con osteoporosis. De manera similar, algunos estudios sugieren que los bajos niveles se asocian con un mayor riesgo de Osteoartritis.
Cada vez hay más pruebas de que mejora la salud ósea y reduce el riesgo de fracturas óseas, especialmente en mujeres posmenopáusicas que corren el riesgo de padecer osteoporosis. Además, estudios de atletas masculinos y femeninos también han encontrado que ayuda con la salud de los huesos. Sin embargo, algunos estudios han encontrado que no ayuda con la densidad ósea.
Alimentos y Fuentes Dietéticas
Los alimentos que contienen una cantidad significativa incluyen hígado de res, Té verde, hojas de nabo, brócoli, col rizada, espinacas, repollo, espárragos y lechuga verde oscura. La clorofila es la sustancia en las plantas que les da su color verde y les proporciona vitamina K.
La congelación de los alimentos puede destruirla, pero el calentamiento no la afecta.
Formularios disponibles
Existen tres formas de vitamina K:
Vitamina K1 o filoquinona, la versión natural de K1 y fitonadiona, el tipo sintético de K1
Vitamina K2 o menaquinona
Vitamina K3 o menaftona o menadiona
La vitamina K1 es la única forma disponible en los Estados Unidos como suplemento. Está disponible como parte de complejos multivitamínicos o solo, en tabletas de 5 mg.
La clorofila soluble en agua es la forma más común de este suplemento que se encuentra sin receta médica. Está disponible en forma de tabletas, cápsulas y líquidos.
Cómo tomar Vitamina K
Al igual que con todos los suplementos, consulte con un médico antes de tomar vitamina K o dársela a un niño.
Las personas cuyos cuerpos no pueden absorber la suficiente, debido a una enfermedad de la vesícula biliar o biliar, fibrosis quística, enfermedad celíaca o enfermedad de Crohn, probablemente obtendrán más beneficios de un multivitamínico que de un suplemento individual. En ciertas circunstancias, su médico le puede dar una inyección.
La ingesta diaria adecuada es:
Pediátrico
Nacimiento de bebés – 6 meses: 2 mcg
Bebés de 7 a 12 meses: 2,5 mcg
Niños de 1 a 3 años: 30 mcg
Niños de 4 a 8 años: 55 mcg
Niños de 9 a 13 años: 60 mcg
Adolescentes de 14 a 18 años: 75 mcg
También se administra una sola inyección de vitamina K al nacer.
Adulto
Hombres de 19 años o más: 120 mcg
Mujeres de 19 años o más: 90 mcg
Mujeres embarazadas y lactantes de 14 a 18 años: 75 mcg
Mujeres embarazadas y lactantes de 19 años o más: 90 mcg
Precauciones
Debido a la posibilidad de efectos secundarios e interacciones con medicamentos, usted debe tomar suplementos dietéticos sólo bajo la supervisión de un profesional de la salud capacitado.
En las dosis recomendadas, tiene pocos efectos secundarios.
Atraviesa la placenta y también se encuentra en la leche materna. Las mujeres embarazadas y las mujeres que están amamantando deben hablar con su médico antes de tomar suplementos.
Las personas con una rara afección metabólica llamada deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa (G6PD) deben evitar la vitamina K.
Las personas que toman warfarina (Coumadin) no deben tomarla.
Las personas que están recibiendo diálisis para enfermedades renales pueden tener efectos dañinos por el exceso.
Posibles interacciones
Si actualmente está recibiendo tratamiento con cualquiera de los siguientes medicamentos, no debe tomar vitamina K sin consultar primero con el médico.
Antibióticos: los antibióticos, especialmente los conocidos como cefalosporinas, reducen la absorción de vitamina K en el cuerpo. Usarlos durante más de 10 días puede reducir los niveles de vitamina K porque estos medicamentos matan no sólo a las bacterias dañinas sino también a las bacterias que producen la vitamina K. Las personas que ya tienen niveles bajos de vitamina K, como las que están desnutridas, las personas de edad avanzada o las que toman warfarina (Coumadin), están en mayor riesgo. Las cefalosporinas incluyen:
Cefamandole (Mandol)
Cefoperazona (Cefobid)
Cefmetazol (Zefazona)
Cefotetán (Cefotán)
Fenitoína (Dilantin): la fenitoína interfiere con la capacidad del cuerpo para utilizar la vitamina K. Tomar anticonvulsivos (como la fenitoína) durante el embarazo o la lactancia puede disminuirla en los recién nacidos.
Warfarina (Coumadin): bloquea los efectos del medicamento anticoagulante warfarina, de manera que no funciona. Usted no debe tomarla, o comer alimentos que contengan cantidades alta, mientras esté tomando warfarina. Hable con su médico para obtener pautas dietéticas específicas.
Orlistat (Xenical, Alli) y Olestra — Orlistat, un medicamento utilizado para bajar de peso, y olestra, una sustancia que se agrega a algunos alimentos, reduce la cantidad de grasa que el cuerpo puede absorber. Debido a que es una vitamina liposoluble, estos medicamentos también pueden reducir los niveles.
La Administración de Alimentos y Fármacos ahora requiere que la vitamina K y otras vitaminas liposolubles (A, D y E) se agreguen a los productos alimenticios que contengan olestra. Los médicos que prescriben orlistat generalmente recomiendan tomar un multivitamínico con estas vitaminas. Si usted no debe tomar vitamina K, entonces debe evitar los alimentos que contengan olestra.
Medicamentos para reducir el colesterol: secuestrantes de ácidos biliares, utilizados para reducir el colesterol, reducir la cantidad de grasa que su cuerpo absorbe y también pueden reducir la absorción de vitaminas liposolubles. Si usted toma uno de estos medicamentos, su médico le puede recomendar un suplemento de vitamina K:
Colestiramina (Questran)
Colestipol (Colestid)
Colsevelam (Welchol)
Además de la vitamina K, hay otras vitaminas muy importantes para el organismo como:
