La epicondilitis es una inflamación o daño en el área de un epicóndilo de hueso. Un epicóndilo es una proyección de hueso sobre un cóndilo (una prominencia redondeada en el extremo de un hueso, generalmente donde el hueso se conecta con otro hueso) donde se unen los ligamentos y los tendones. Dos tipos comunes de epicondilitis son el codo de tenista y el codo de golfista.
El codo de tenista también se conoce como epicondilitis lateral, que es una lesión por uso excesivo en el área del epicóndilo lateral (exterior) del extremo del codo del hueso de la parte superior del brazo (húmero). El codo de golfista (epicondilitis medial) es una lesión por uso excesivo similar al codo de tenista, pero en este caso el daño se produce en el área del epicóndilo medial (interior) del hueso de la parte superior del brazo.
¿Qué causa la epicondilitis lateral?
La epicondilitis lateral se produce con mayor frecuencia en relación con el uso excesivo. Cualquier actividad que sobreesfuerce el tendón involucrado, el extensor carpi radialis brevis, puede causar el trastorno. Estas actividades incluyen el trabajo repetitivo, la jardinería, el tenis y el golf.
Cabe destacar que una entidad separada denominada codo de golfista o epicondilitis medial causa dolor en la parte interior del codo. La epicondilitis lateral también puede estar relacionada con un traumatismo directo en la parte exterior del codo. Se cree que el uso excesivo o el traumatismo causan un desgarro microscópico en el origen del músculo extensor carpi radialis brevis. Aunque la epicondilitis lateral se denomina tendinitis, hay pocos cambios inflamatorios en la
tejido y, por lo tanto, se considera más bien un problema mecánico con la degeneración del tendón.
¿Cómo determina el médico si tengo epicondilitis lateral?
El diagnóstico se hace a menudo sobre la base de la historia o la información que el paciente le da al médico con respecto a sus síntomas. Un examen de la extremidad ayuda a confirmar el diagnóstico. El rango de movimiento del codo suele ser normal, pero puede ser limitado en casos graves.
Al palpar el codo, el paciente tendrá una sensibilidad localizada en la región del epicóndilo lateral. El dolor también se reproduce con el paciente extendiendo la muñeca bajo resistencia. El médico puede realizar varias maniobras para descartar problemas que imitan la epicondilitis lateral, como la artritis localizada o un trastorno de compresión nerviosa denominado síndrome del túnel radial. Los rayos X son típicamente normales en la epicondilitis lateral y no se realizan rutinariamente. Ocasionalmente se obtiene una resonancia magnética para ayudar a confirmar el diagnóstico y descartar otros trastornos.
¿Cómo se trata la epicondilitis lateral?
La epicondilitis lateral se trata con un programa de ejercicios por etapas y a menudo requiere un terapeuta. La fase inicial implica el descanso de la extremidad hasta que el dolor agudo mejore. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como la aspirina o el ibuprofeno pueden ser útiles. La segunda fase incluye un programa de estiramiento. Los ejercicios de estiramiento se centran en estirar los músculos extensores de la muñeca. Los ejercicios se realizan primero con el codo en flexión y luego con el codo extendido. En la tercera fase se realizan ejercicios de fortalecimiento.
Si el dolor se desarrolla mientras se realizan los ejercicios, se vuelve a la fase anterior. Además del programa por etapas, una inyección de corticoesteroides u otras modalidades de terapia pueden ser útiles. La modificación de la actividad es uno de los factores más importantes. Se recomienda limitar las actividades que agravan los síntomas. El levantamiento debe realizarse con las palmas de las manos volteadas hacia arriba (supinado). Se deben tomar descansos frecuentes de las actividades repetitivas junto con estiramientos antes y después de las actividades.
¿Son beneficiosas las férulas?
El cierre del antebrazo se recomienda a menudo a los pacientes con epicondilitis lateral. Este gancho se aplica en el antebrazo no sobre el área de la lesión, sino justo después hacia la muñeca. El gancho se utiliza para descargar el área de origen del músculo en el codo. Se usa durante las actividades que pueden exacerbar los síntomas y no es beneficioso en reposo. Una férula para el antebrazo similar a la que se usa para el síndrome del túnel carpiano también puede ser útil. La férula para la muñeca sostiene el músculo involucrado en la epicondilitis lateral que extiende la muñeca.
¿Cómo se trata la epicondilitis lateral en los jugadores de tenis?
La causa más común de la epicondilitis lateral en los jugadores de tenis es la técnica inadecuada de los golpes. Los jugadores con codo de tenista a menudo lideran con su codo mientras golpean el revés, aunque el problema puede ocurrir con cualquier golpe. Un jugador de tenis debería considerar tomar lecciones de un profesional del tenis para asegurar una técnica adecuada. Además, juegue en pistas blandas en vez de en pistas duras. Use pelotas nuevas cada vez que se juega al tenis. Asegúrese de que el agarre de la raqueta sea del tamaño adecuado. La raqueta debe estar encordada en el rango medio y es importante estirarla antes y después de jugar al tenis.
¿Es beneficiosa la cirugía?
La mayoría de los pacientes con epicondilitis lateral son tratados sin cirugía. Los pacientes que tienen un dolor persistente a pesar de meses de tratamiento no quirúrgico son candidatos para la cirugía. El procedimiento quirúrgico se realiza de forma ambulatoria, a menudo bajo anestesia general o regional. La porción degenerada del origen del tendón extensor del codo se extirpa y se repara.
A menudo se rasura una porción del hueso para promover que los vasos sanguíneos crezcan en el área y ayuden a la curación. Los pacientes son inmovilizados durante varias semanas y luego se someten a un programa de ejercicios terapéuticos. La mayoría de los pacientes que se someten al procedimiento tendrán una mejoría en sus síntomas. Los riesgos de la cirugía incluyen cierto dolor persistente, rigidez e infección.
Remedios naturales para la tendinitis
En el caso de las afecciones que tienden a reaparecer, como la tendinitis, no es infrecuente explorar una variedad de opciones de tratamiento en un esfuerzo por encontrar un alivio fiable de los síntomas. Aunque ciertos remedios naturales para la tendinitis son prometedores, hasta ahora no hay apoyo científico para la afirmación de que cualquier forma de medicina alternativa puede tratar la afección.
No obstante, algunas personas que trabajan en el tratamiento de la tendinitis pueden utilizar los siguientes remedios naturales y observar beneficios. Si le interesa explorar esas opciones, es una buena idea conocerlas mejor y consultar a su médico antes de utilizarlas. Y si sospecha que tiene tendinitis, pero aún no ha sido diagnosticada formalmente, busque una evaluación médica.
Acupuntura
Según la medicina tradicional china, se cree que el dolor es el resultado del bloqueo de la energía a lo largo de las vías energéticas invisibles del cuerpo, que se desbloquean cuando se insertan agujas de acupuntura en la piel a lo largo de estos meridianos.
La acupuntura puede liberar opiáceos naturales para aliviar el dolor, enviar señales que calmen el sistema nervioso simpático o desencadenar la liberación de sustancias químicas del cerebro (neurotransmisores) y hormonas.
El tratamiento es, de hecho, uno de los remedios más estudiados para el dolor, incluido el de la tendinitis. Las revisiones de los estudios han encontrado que muestra alguna evidencia de reducción del dolor del codo de tenista a corto plazo, pero no hay evidencia de alivio a largo plazo.
Sin embargo, otra revisión de la acupuntura para el dolor musculoesquelético llegó a una conclusión diferente al evaluar la calidad de los estudios. Si sólo se incluían los que tenían un bajo riesgo de sesgo, el efecto desaparecía.
Asegúrese de hablar con su médico antes de probar la acupuntura. Tiene algunos efectos secundarios potenciales y puede no ser seguro si usted tiene un trastorno hemorrágico o está tomando medicamentos anticoagulantes.
Masaje de fricción transversal
El masaje de fricción transversal es una técnica de masaje que a veces se utiliza para la tendinitis. Los golpes de masaje utilizados son profundos y se aplican directamente en la zona afectada, perpendicularmente a la dirección del tendón.
Se cree que ayuda a reducir el dolor, mejora el flujo sanguíneo a la zona circundante y evita la formación de tejido cicatrizante y adherencias en el tejido conectivo.
Una revisión de la Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas examinó los estudios sobre el masaje de fricción transversal para la tendinitis lateral del codo o la tendinitis de la rodilla y concluyó que no era más beneficioso que otros métodos (como la fisioterapia) para mejorar la función, el dolor o la fuerza de agarre. Los estudios encontrados fueron pequeños y de baja calidad.
La terapia de masaje por un terapeuta capacitado y autorizado suele ser segura; los efectos secundarios comunes (por ejemplo, dolor, fatiga) suelen ser temporales, y los más significativos (por ejemplo, hemorragia interna, daño a los nervios) suelen producirse sólo cuando un terapeuta no está debidamente calificado.
Si puede estar bien que lo intente, hay algunas advertencias que debe tener en cuenta. Las personas con cáncer, fracturas recientes o no curadas, osteoporosis, artritis reumatoide, trombosis venosa profunda, cáncer, ataque cardíaco reciente, quemaduras o heridas abiertas, o que están embarazadas deben hablar primero con su médico.
Además, el masaje por fricción no debe realizarse sobre la piel infectada, rota, ampollada o con ulceraciones. No debe utilizarse en caso de tendinitis reumatoide, bursitis, trastornos nerviosos, hematomas o sobre zonas en las que la presión profunda podría ser perjudicial.
Asegúrese de que su masajista tenga su historial médico completo antes de comenzar el tratamiento.
Otros remedios
Se han utilizado estos suplementos herbarios y remedios naturales para la tendinitis .
Sauce blanco: La corteza contiene salicina, que tiene efectos similares a los de la aspirina y otros antiinflamatorios no esteroideos para aliviar el dolor y reducir la inflamación.
Cúrcuma: La curcumina en la cúrcuma está siendo estudiada por sus efectos curativos, pero hasta ahora sólo ha habido estudios en animales sobre su uso para las tendinopatías.
Boswelia: El ácido boswélico en este extracto de hierbas tiene propiedades antiinflamatorias, pero no se ha estudiado para las tendinopatías en humanos.
Bromelina: Encontrada en las piñas, esta enzima ha sido estudiada en condiciones inflamatorias. Sin embargo, ha habido estudios contradictorios sobre sus efectos en las tendinopatías.
Estos suplementos herbales pueden interactuar con otros medicamentos que usted puede estar tomando y pueden no ser apropiados para personas con diversas condiciones de salud, de cierta edad o para quienes se aplican otros factores. Asegúrese de discutirlos con su proveedor de atención médica o farmacéutico antes de tomarlos.
Desde Homeopatia Y naturopatia
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